"Эрик Фрэнк Рассел. Неспешиты" - читать интересную книгу автора

- Есть иная точка зрения, - перебил его Уолтерсон, - что они достаточно
сильны, как и дает нам понять Бойделл. А держатся на расстоянии потому, что
вполне осознают выгоду драться на своей территории, диктуя нам свои
собственные условия. Если они отказываются прийти сюда, то нам нужно идти к
ним, или смириться с теперешним положением вещей. Если так, то сейчас они
готовятся к нашему визиту, после чего, - он выразительно провел указательным
пальцем, по горлу, - ж-ж-и-к!
- Чушь! - вспыхнул Пэскью.
- Скоро мы узнаем, сильные мы или слабые, - произнес Лейф. - Я приказал
Уильямсу приготовить вертолет. Неспешиты не могут не заметить эту жужжащую
машину. И нам -удастся много узнать о них, если его не собьют.
- А если собьют? - спросил Пэскью.
- На этот вопрос ответ будет тогда, когда он возникнет, - заверил его
Лейф. - Ведь вам, равно как и мне, хорошо известен принцип, что враждебность
нельзя распознать до тех пор, пока она сама себя не проявит.

Он подошел к иллюминатору и стал пристально всматриваться в поросшие
лесом холмы. Потом, как будто что-то увидев, поднес к глазам бинокль.
- Святое провидение! - воскликнул он. Пэскью бросился к нему.
- Что случилось?
- Наконец хоть что-то происходит. По крайней мере, это поезд, - Лейф
передал ему бинокль. - Посмотрите сами.
Десяток человек экипажа старательно спиливали с рельсов металлический
порошок для проведения анализов в лаборатории. Как только до них донеслись
незнакомые звуки, они бросили свое занятие и, прикрыв от солнца глаза
руками, застыли, открыв рты и глазея в направлении востока, как
парализованные.
На расстоянии нескольких километров, огибая холм, со скоростью не
больше и не меньше, как два с половиной километра в час, тащился обтекаемой
формы экспресс. Около десяти минут люди недоверчиво наблюдали за этим чудом,
которое покрыло за это время целых полкилометра.
Сирена "Громовержца" предупреждающе завыла, и собиратели образцов,
очнувшись, стали взбираться на расположенный под углом в сорок градусов
утес, не очень при этом напрягаясь, но со скоростью большей, чем
надвигавшаяся на них по равнине опасность. У последнего из них хватило ума
прихватить с собой немного порошка, который позже был классифицирован
Шэлломом как титановый сплав.
Впечатляющий, чудовищный "Громовержец" ждал первого официального
контакта. Из каждого иллюминатора на дорогу и поезд смотрели как минимум три
напряженных лица. Все считали само собой разумеющимся, что, подъезжая,
машина остановится у подножия утеса и из нее для ведения переговоров
появятся странные на вид существа. Никому в тот момент не приходило в
голову, что она может проехать мимо.
Но она все-таки проехала мимо.
Поезд состоял из четырех пассажирских вагонов без локомотива.
Крохотные, ниже человеческого роста, вагончики катились, перевозя около двух
десятков созданий с малиновыми лицами и совиными глазами; некоторые из них
отрешенно глядели в пол, другие на соседей, по сторонам, куда угодно, но
только не на величественного пришельца на вершине утеса.
С момента, когда поезд заметили, прошел ровно один час двадцать четыре