"Эрик Фрэнк Рассел. Неизвестное устройство" - читать интересную книгу автора

- Это значит признать поражение. А я не хочу признавать поражения. Да и
ты, думаю, тоже. Нет, сдаваться нельзя. Я строил эту штуку. Это - моя жизнь.
Это - моя любовь. И пусть идут к чертям все критики. - Он заметил сочувствие
в глазах Брансона. - Вот ты бы выбросил предмет своей любви только из-за
того, что он приносит тебе много хлопот?
Когда Каин увидел, что Брансон при этих словах побледнел и, не отвечая,
отошел в сторону, он озадаченно замолчал, потом удивленно повернулся к
Портеру:
- Я что-нибудь не так сказал? Черт побери, я так и не понял, то ли он
хочет броситься на меня, то ли выброситься в окно. Я никогда его таким не
видел. Я что, что-нибудь не так сказал?
Потер уставился на дверь, через которую вышел Брансон, и заметил:
- Ты, наверное, наступил на его любимую мозоль.
- Какую мозоль? Я только сказал...
- Я слышал, что ты сказал. Я слышал тебя прекрасно. Очевидно, это для
него что-то значит, что-то очень важное, что его очень трогает. Может, у
него дома неприятности. Может, они поругались с женой и в запарке он пожелал
ей смерти?
- Он никогда такого не сделает. Я его очень хорошо знаю. Он не такой,
чтобы поддаться эмоциям, даже дома.
- Может, его жена? Некоторые женщины могут впасть в истерику из-за
любого пустяка. Может, жена довела его до того, что ему свет не мил?
- Не думаю. Он в таком случае просто умолкнет и не будет подливать
масла в огонь. В последний раз на курорте он просто собрал чемоданы и уехал.
- Да я так же считал, - согласился Потер, - но мы можем и ошибаться.
Никогда нельзя сказать, что можно ожидать от человека в критической
ситуации. Любой удар может вызвать совершенно неожиданную реакцию.
Здоровенный сильный мужчина начинает как страус зарывать голову в песок, в
то время как хилый мужичонка совершает героические подвиги.
- Да бог с ним, - сказал нетерпеливо Каин, - пусть он сам решает свои
собственные проблемы, а нам хоть бы наполовину сократить свои.
И, вернувшись к чертежам, они снова принялись обсуждать устройство.


3

Брансон вышел с работы в пять, попрощался кивками с охранниками и
направился домой. День был очень неудачным, самым неудачным из тех, что он
мог вспомнить. Все получалось не так, как хотелось. Казалось, что весь день
он провел, оглядываясь в страхе через плечо, отгоняя тревогу перед будущим,
и пытался сосредоточиться на своей работе - подобно любому научному
работнику. А как человек может решать научные задачи, если в его голове
постоянно крутятся мысли об электрическом стуле? Теперь он страдал все
двадцать четыре часа кряду от нервного напряжения только из-за того, что
подслушал болтовню двух водителей грузовиков о каком-то старом преступлении,
где-то в районе Бельстона. Дерево, о котором они говорили, необязательно
было тем деревом, а кости под тем деревом необязательно были костями его
жертвы. Вполне возможно, что на свет вышел совсем не его старый грех, а
чей-то другой, и сейчас полным ходом идет травля не его, а кого-то совсем
другого.