"Эрик Фрэнк Рассел. Неизвестное устройство" - читать интересную книгу автора

куда-нибудь сходить? Они были ленивы и благодушны, каким был и он сам по
дороге домой до сегодняшнего дня.
Но сейчас началась охота, и дичью на этой охоте был Брансон. Стоя один,
если не считать этих людей в мелькающих вагонах, он был охвачен настоящим
страхом преследования. Это было не какое-нибудь ощущение приключения, это
было разбивающее сердце, расстраивающее мысли психическое состояние, которое
он никогда не испытывал. И в конце этого бега на длинную дистанцию стоял
приз для победителя - электрический стул. Он мог представить со всей
отчетливостью этот стул, и это видение вызывало у него головокружение.
Он не мог избежать этих мыслей и в то же время не мог ничего придумать.
Выйдя со станции, пройдя по улице и завернув за угол, он продолжал идти,
совершенно не представляя себе, где он. Автопилот, который находился у него
в голове, взял управление на себя и вел его домой по хорошо известному
маршруту. Он видел ярко освещенные окна соседей. Раньше эти огни наводили на
мысли о жизни, протекающей повсюду, теперь он смотрел на них как на просто
огни, потому что мысли его были о смерти. Кости под корнями, которые могли и
должны были перейти в другое столетие. Кости, которые должны были остаться
там до тех пор, пока не пройдет столько времени, что связать эти кости с
настоящим будет невозможно. В этой цепи случайностей, казалось, было
какое-то дьявольское упрямство, толкающее всю цепь случайностей в
направлении определения виновного. Из миллиона деревьев только одно, вполне
определенное, должно было наклониться, чтобы открыть охоту на человека.
Навстречу ему попался Джимми Линдстром-младший, тащивший за веревку
игрушечный грузовик ярко-красного цвета.
- Здравствуйте, мистер Брансон, - крикнул он.
- Здравствуй, - машинально ответил Брансон, забыв прибавить "Джимми",
как он всегда делал.
Он механически пошел дальше, как робот.
Пару месяцев назад он заполнял однообразные часы какого-то путешествия
чтением одного из сенсационных журнальчиков о преступлениях. Кто-то забыл
этот журнальчик на сиденье в поезде, и Брансон подобрал его и из любопытства
начал перелистывать. Одна из правдивых историй в этом журнале рассказывала,
как собака во время прогулки выкопала кости руки с золотым кольцом на
пальце, всего лишь с золотым кольцом. И, отталкиваясь от этой
одной-единственной детали, шаг за шагом, они проследовали по всей линии,
задавая вопросы, пока вся паутина лжи не лежала перед ними. Шериф и его
помощники, адвокаты и детективы разъезжали по всему свету, собирали и
складывали куски мозаики в течение двух лет. И вдруг стала видна вся картина
во всей своей неприглядности, и человек пошел на электрический стул через
четырнадцать лет после совершения преступления.
А теперь вот это. Где-то недалеко находится большая контора, в которой
работают ученые-ищейки, и они уже изучают жертву: пол, вес, рост и множество
других деталей, которые понятны только специалистам, определяют примерную
дату убийства. Распутывание паутины лжи началось, а окончание этой процедуры
зависит только от времени.
Его пульс участился от таких мыслей. Где настигнет его конец? Дома, на
работе или, может быть, вот как сейчас, по дороге домой или на работу?
Возможно, дома, этого он боялся больше всего. В воображении, возбужденном
происходящим, он легко мог представить себе эту сцену. Дороти пойдет откроет
дверь, и впустит двух или больше суровых мужчин с грубыми лицами, и будет