"Эрик Френк Рассел "Небо, небо..."" - читать интересную книгу автора

вставил его в глаз. - Моя матушка желала, чтобы я стал собачьим
парикмахером. Она говорила, что это очень благородное занятие и к тому же
доходное. У ее светских приятельниц с пуделями да болонками я, конечно,
буду нарасхват! - Его длинные гибкие пальцы словно стригли и завивали
воображаемую шерсть, а на лице выразилось отвращение. - И я спросил себя:
что же я такое, если соглашусь делать педикюр собакам? Завербовался в
Космический корпус, и меня послали служить на Марс. Когда моя матушка об
этом узнала, ее чуть не хватил удар.
- Еще бы, - сочувственно вставил Трабо.
- А сегодня она гордится, что ее сын офицер и на погонах у него четыре
кометы. Матери все таковы. Полное отсутствие логики.
- Пожалуй, это даже к лучшему, - заметил Трабо. А иначе некоторые из нас
никогда бы и не родились на свет.
- Покажите-ка мне этого звездного мечтателя, - приказал Пине.
- Жюль! - завопил Трабо, обернувшись к пекарне и приставив ладони рупором
ко рту. - Жюль, поди сюда!
Никакого ответа.
- Видите? - Трабо беспомощно развел руками. Просто не знаю, что и делать.
- Он пошел в пекарню, и оттуда донесся его громкий, нетерпеливый голос: -
Я тебя звал. Почему ты не откликаешься? Господин полковник желает сейчас
же тебя видеть. Пригладь волосы да поторапливайся.
Появился Жюль. Шел он нехотя, нога за ногу, волосы и руки в муке. Ясные
серые глаза его смотрели прямо и открыто и не опустились под испытующим
взглядом полковника.
- Итак, ты тоскуешь по звездам, - сказал Пине, с интересом разглядывая
юношу. - Почему бы это?
- Почему человеку чего-нибудь хочется? - отвечал Жюль и недоуменно пожал
плечами. - Наверно, так уж я создан.
- Прекрасный ответ, - одобрил Пине. - Так уж человек создан. Тысячи людей
ежечасно вверяют свою жизнь одному-единственному пилоту. И ничего плохого
с ними не случается. А почему? Да потому, что так уж он создан - пилотом.
- Полковник медленно оглядел Жюля с ног до головы. - И, однако, ты печешь
хлеб.
- Должен же кто-то и хлеб печь, - вмешался Трабо. - Не всем же летать к
звездам.
- Молчать! - приказал Пине. - Вы вступаете в заговор с женщиной, чтобы
убить душу живую, - значит, вы убийца. Впрочем, этого следовало ожидать.
Ведь вы уроженец берегов Роны, а там убийц полным-полно.
- Господин полковник, я оскорблен...
- Хочешь ты и впредь служить этому убийце? - спросил полковник, обращаясь
к Жюлю.
- Мосье Трабо был так добр ко мне. Вы меня простите...
- Еще бы ему не быть добрым, - прервал Пине. - Он хитрец. Все Трабо
всегда были хитрые. - Он весело подмигнул пекарю. Жюль это заметил, и у
него сразу стало легче на душе. - Но от всех новобранцев непременно
требуется одно, - продолжал полковник уже более серьезным тоном. -
Попробуй догадаться, что именно.
- Сообразительность, господин полковник? - рискнул Жюль.
- Да, конечно, но одной сообразительности мало. Требуется, чтобы
новобранец всем своим существом рвался в космос.