"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

машина стала заходить в пике. Через мгновение она снова появилась в поле
зрения, пронеслась над самой рекой, едва не касаясь брюхом воды и оставляя
за собой шлейф зеленоватых брызг. Затем катер во второй раз взмыл в небо,
причем так быстро и с таким шумом, что даже невозможно было понять, кто
его пилотирует.
Поплевывая на руки, Джепсон бросил на зеленых мрачный взгляд:
- Ну сейчас эти уроды получат свое!
- Не спеши, - проворчал я.
- А ты... - Он не договорил, так как в этот момент к нему подскочил
тощий и определенно очень злой абориген. Он презрительно ткнул его в грудь
и прокричал что-то с явно вопросительной интонацией.
- Убери лапы! - огрызнулся Джепсон и сильно толкнул его в ответ.
Зеленый, не ожидавший такого отпора, отлетел назад и, восстановив
равновесие, вдруг резко взмахнул правой ногой. Я думал, что он хочет
отвесить Джепсону здоровенный пинок, но ошибся. Это движение ноги
оказалось гораздо более смертоносным. Он что-то метнул в Джепсона, и это
"что-то" было живым. Я успел только разглядеть нечто похожее на
малюсенькую змейку. Она оказалась не длиннее и не толще карандаша и -
видно, для разнообразия - не зеленой, а ярко-оранжевой в мелкую черную
крапинку.
Эта штука шмякнулась Джепсону на грудь, укусила его и молниеносно
бросилась вниз. Оказавшись на земле, она, рассекая траву, мотнулась к
своему хозяину. Обвернувшись колечком вокруг лодыжки зеленого, она снова
замерла и стала похожа на какой-то совершенно безобидный браслет. Я
обратил внимание, что подобные украшения имелись на ногах лишь нескольких
туземцев. И все они были оранжевыми с черным, кроме одного - черного с
желтыми крапинками.
У укушенного Джепсона выпучились глаза, он открыл рот, явно пытаясь
что-то сказать, но не смог произнести ни звука и зашатался. Туземец с
черно-желтой ядовитой гадиной на ноге, стоящий справа от меня, наблюдал за
муками Джепсона с чисто академическим интересом.
Я сломал ему шею. Она переломилась со звуком, напомнившим мне треск
ломающейся гнилой швабры. Не успел он превратиться в падаль, как тварь
решила, что пора сматывать удочки. Двигалась она удивительно проворно, но
на сей раз ей не повезло. Теперь я был готов. Как раз в тот момент, когда
Джепсон навзничь рухнул на траву, каблук моего сапога опустился на мерзкую
голову псевдозмеи.
Вокруг меня тут же началась свалка. Я успел разобрать только тревожные
крики Макналти: "Ребята! Ребята!" Даже в такой ситуации этот совестливый
маразматик, видимо, живо представлял себе, как на Земле его отчитывают за
дурное обращение с местным населением.
Армстронг то и дело орал: "Еще один!" И каждый раз это сопровождал
громкий всплеск. То и дело фукали духовые трубки, тут и там слышался треск
лопающихся шаров. Джепсон по-прежнему замертво валялся на земле, а над его
телом разгорелся самый настоящий бой. Рядом со мной дрался Бренанд. Он,
тяжело дыша, изо всех сил старался выдавить своему зеленому противнику
глаз.
Я к тому времени занялся следующим аборигеном и как раз начал
разделывать его на части, постаравшись представить, что это просто жареный
цыпленок. Однако зеленую тварь было просто не удержать. Он метался у меня