"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

вскоре случилось непредвиденное.
Солнце село, и даже его последние вечерние зеленоватые лучи начали
исчезать за горизонтом. На лес и поляну, где лежал наш корабль, опустился
бархатный полог ночи. Я как раз шел по коридору на камбуз и не успел дойти
до кают-компании, как вдруг ее дверь распахнулась и оттуда пулей вылетел
зеленый туземец. Лицо его выражало беспредельное отчаяние, а ноги мелькали
так быстро, будто он рвался к финишной ленточке, на которую какой-то
остряк прилепил целую тысячу международных кредитов.
Не успел я схватить беглеца, как из кают-компании донесся крик Миншула.
Наш зеленый друг извивался как угорь, пытался кусаться и даже сделал мне
неуклюжую подсечку. От его шершавого грубого тела исходил слабый
ананасово-коричный аромат.
Тут из кают-компании выскочили остальные, выхватили у меня туземца и
начали успокаивающе ему что-то говорить. Наконец он немного затих и
расслабился. Уставившись вороватыми глазками на Эла Стора, он стал что-то
чирикать, ожесточенно размахивая руками, напомнившими мне при этом ветки
того коварного липучего дерева. Элу все же удалось что-то втолковать ему
довольно связно, хотя и с запинками. Похоже, за это время им удалось
набраться слов достаточно для хоть какого-то, пусть и не полного
взаимопонимания. Одним словом, худо ли бедно, но конфликт был улажен.
Наконец Эл сказал Петерсену:
- Знаешь, скажи-ка ты капитану, что я хочу отпустить Калу.
Петерсен тут же умчался, но уже через минуту вернулся обратно.
Он говорит, делай так, как считаешь нужным.
- Отлично. - Эл довел аборигена до шлюза, показал на открытый люк и
что-то сказал. Зеленому два раза повторять было не нужно - он с места
ласточкой нырнул вниз. Похоже, кто-то одолжил ему свою набедренную повязку
и он боялся опоздать вернуть ее, поскольку шуршание его ног, бегущих по
траве, сливалось в один сплошной шорох, как у человека, который ни в коем
случае не может терять ни секунды. Эл все еще стоял в шлюзе и смотрел ему
вслед горящими глазами.
- А чего это ты решил выпустить птичку из клетки, Эл?
Повернувшись ко мне, он ответил:
- Я пытался убедить его вернуться завтра утром на рассвете. Может, он
вернется, а может, и нет... Посмотрим. Времени у нас было не так уж много,
и вытянуть нам из него ничего особенного не удалось, но мы успели понять,
что язык их чрезвычайно прост. Его зовут Кала, и он из племени Ка. Все его
соплеменники носят имена, начинающиеся на "Ка". Например: Кали, Кану или
Кахир.
- Вроде как марсиане с их Кли, Лейдами и Сагами.
- Вот-вот, - согласился он, невзирая на то, что марсианам могло бы и не
понравиться сравнение их цивилизации с примитивными зелеными аборигенами.
- А еще он рассказал, что у каждого члена их племени есть свое дерево.
Я не совсем понимаю, что он хотел этим сказать, но из его объяснений
выходило, что жизнь каждого из них каким-то таинственным образом связана с
деревом, на котором они должны проводить каждую ночь. Непременно. Я
пытался удержать его, но он так рвался уйти, что мне стало его жалко. Он
был готов скорее умереть, чем провести ночь вдали от своего дерева.
- Чушь какая-то. - Я улыбнулся от внезапно пришедшей мне в голову
мысли. - А должно быть, еще большей чушью это показалось бы Джепсону.