"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

и самонадеянным. - Капитан делает все, что от него зависит. Поверьте: наш
пала знает, что делает.
- А вы не считаете, что... нам... эээ... угрожает опасность?
- С чего вы взяли!
- По-моему, вы лжете, - заметил он.
- С прискорбием вынужден с вами не согласиться, - настаивал я.
Это окончательно выбило его из седла. Он снова удалился к себе в каюту,
явно неудовлетворенный и встревоженный. Очень скоро он увидит Венеру в три
четверти и расскажет об этом остальным. Вот тут-то и начнется!
Начнется наше неотвратимое падение на Солнце.


Последние проблески надежды угасли, когда послышался ужасный рев и всю
"Колбаску" пробрала сильная дрожь, и это дало нам понять, что наши
некоторое время считавшиеся почившими в бозе двигатели все же удалось
воскресить. Шум продолжался всего несколько секунд. Двигатели почти сразу
заглушили; короткое включение просто означало, что ремонтные работы
успешно завершены.
На шум тут же, роняя пену, примчался мой давешний собеседник - будущий
венерианский фермер. Теперь он, как и все остальные, уже осознал, что
случилось. Тем более что с тек пор, как он увидел венерианский серп,
прошло уже три дня. Сейчас же Венера была уже далеко позади нас. А мы как
раз пересекали орбиту Меркурия. Но пассажиров все еще не оставляла
призрачная надежда, что кто-то в последний момент спасет их, сотворив до
селе неслыханное чудо.
Ворвавшись ко мне в оружейную, он прямо-таки взвизгнул:
- Двигатели снова заработали. Значит?..
- Ничего это не значит, - поспешил огорчить его я, не желая, чтобы
бедняга тешил себя ложными надеждами.
- Но разве теперь нельзя развернуть корабль и вернуться к Венере? - Он
то и дело вытирал пот, стекающий по щекам.
Возможно, отчасти он потел и от страха, но, скорее всего, потому, что к
этому времени климат внутри корабля все больше и больше напоминал
тропический.
- Сэр, - начал я, чувствуя, как рубашка липнет к спине, - сейчас нас
несет к Солнцу со скоростью, которую не доводилось развивать еще ни одному
астронавту. И при такой скорости не остается практически ничего иного, как
начинать плести себе похоронный венок.
- Моя плантация! - горестно завыл он. - А ведь мне выделили целых пять
тысяч акров венерианских земель для выращивания табака, не говоря уже о
роскошных пастбищах.
- Очень жаль, но вам вряд ли когда-нибудь доведется увидеть все это.
Двигатели взревели снова. Толчок был такой сильный, что меня отбросило
назад, а мой собеседник согнулся пополам, словно у него внезапно схватило
живот. Похоже, то ли Макналти, то ли Эл Стор или еще кто-то включали их
просто так. Для забавы. Потому что иной разумной причины я не видел.
- Что это? - жалобно простонал этот зануда, с трудом возвращаясь в
вертикальное положение.
- Что с детишек возьмешь! - объяснил я.
Презрительно фыркнув, он удалился восвояси. Типичный землянин-эмигрант