"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

Вы, может быть, помните, как в 2270 году пресса подняла адский шум по
поводу так называемого "чудесного рывка Макналти"? В сущности, кэп стал
живой космической легендой. После нашего благополучного возвращения домой
Макналти прямо-таки рвал на груди рубашку, доказывая, что он тут
практически ни при чем, и повсюду рассказывал, как было дело. Но
журналисты, как обычно, выкрутились, заявив, что, как бы то ни было,
капитан именно он, верно ведь?
К тому же его фамилия так здорово смотрится в заголовках! Вообще порой
кажется, что все журналисты являются членами какой-то секты, считающей,
что спасение души зависит лишь от звучной фамилии.
А причиной всего этого сумасшествия и моей преждевременной седины
явился всего-навсего паршивый кусок космического мусора. Вышеозначенный
обломок железо-никелевого метеорита болтался на орбите между планетами и
пересек наш курс, поскольку мы двигались по направлению к Солнцу.
Ну и дал же он нам прикурить! Никогда бы не поверил, что такая кроха
может наделать столько шума. У меня в ушах до сих пор стоит жуткий свист,
с которым воздух вырывался наружу через проделанную им дыру.
Бледный, доложу я вам, у нас был вид; но тут автоматические переборки
изолировали поврежденный отсек. Давление в корабле к тому времени упало до
девяти фунтов. Но компенсаторы не дали ему опуститься ниже, а потом стали
медленно повышать его до нормы. Одни марсиане, которые и девять-то фунтов
считали невыносимыми, и в ус не дули.
В поврежденном отсеке остался один из инженеров. Другой в последний
момент успел протиснуться сквозь закрывающиеся герметические двери и
отделался лишь ободранным левым ухом. Да, подумали мы про того, что
остался, не повезло бедняге, ему явно светят космические похороны, как и
многим из тех космонавтов, которые нашли свою смерть в безднах
пространства...
Его коллега, чудом спасшийся от неминуемой гибели, бледный как смерть,
стоял, бессильно привалившись к переборке. В этот момент, как обычно,
бесшумно появился Эл Стор. Он что-то говорил, глаза горели, но голос был
холоден и спокоен. Наконец до нас дошло:
- Уходите. И загерметизируйте этот отсек. Я попытаюсь вытащить его. Как
только постучу, быстро впускайте меня обратно.
С этими словами он вытолкал нас из отсека, и мы тут же тщательно
загерметизировали его. Мы, конечно, не могли видеть, что там делает наш
амбал, но приборы показывали, что он открыл, а затем снова закрыл дверь,
ведущую в поврежденный отсек. Через пару секунд сигнальная лампочка
потухла. Это означало, что дверь снова закрыта. Затем раздался
настойчивый, резкий стук. Мы открыли. Эл стремительно вынырнул нам
навстречу, держа на своих огромных руках безжизненное тело инженера. Он
нес его так, будто тот был не больше и не тяжелее котенка, а скорость, с
которой Эл промчался с ним мимо нас по коридору, заставляла опасаться, что
он может протаранить корабль насквозь.
К тому времени мы уже поняли, что вляпались по самые уши. Двигатели
больше не работали. С дюзами все было в порядке, и камеры сгорания
функционировали нормально. Инжекторы тоже не пострадали и вполне могли бы
работать и дальше - при условии, что мы качали бы топливо вручную. Мы не
потеряли ни капли драгоценного топлива, и корпус корабля остался
практически целым, не считая этой дырки с зазубренными краями. Двигатель