"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

происходящим. А самый крупный из противников был размером с пульмановский
вагон и имел одну огромную телескопическую руку, заканчивающуюся большим
черным диском.
Ярдах в пяти от двери мы увидели инженера, который выскочил наружу
первым. Его держал в объятиях один из гробиков, а несчастный пытался
излучателем выжечь ему глаз. Инженер с гаечным ключом сцепился с шаром,
изо всех сил нанося ему сильные, но явно не причиняющие особого вреда
удары по тем местам, откуда торчали металлические щупальца. При этом
инженер осыпал беднягу страшными проклятиями, причем, насколько я успел
заметить, не повторяясь.
Левее высокая, совершенно идиотского вида конструкция, отдаленно
напоминающая трезвого жирафа в представлении пьяного сюрреалиста, схватила
Макналти и бросилась с ним прочь. У "жирафа" было четыре руки, которыми он
крепко держал невезучего капитана, и четыре неуклюже переступающие ноги, а
еще - ужасно длинная шея, на конце которой красовался единственный глаз.
Все еще не потерявший присутствия духа капитан тщетно пытался оказать
сопротивление.
Пучеглазый гроб с разведенными в стороны конечностями бросился ко мне,
чтобы нежно прижать к груди. Он топал, как разъяренный африканский
носорог. Звук, от которого кто угодно затрепещет. Он был уже так близко,
что я почувствовал характерный запах перегретого машинного масла. Я
отступил назад, думая, что на таком расстоянии длины его рук не хватит, но
он тут же проворно выдвинул их из туловища еще на двадцать дюймов. Этот
трюк чуть не стоил мне головы. Я быстро отпрыгнул, споткнулся и упал,
чувствуя, как его неуклюжая рука просвистела прямо у меня над ухом.
Сражение проходило в полной, какой-то противоестественной тишине. Наши
противники не издавали ни звука. Только изредка слышались наши
ругательства и возгласы, урчание невидимых моторов, звон металлических
щупалец, лязг металлических рук да тяжелый топот.
Мой противник наклонился, чтобы схватить меня, но я тут же откатился в
сторону с такой скоростью, с какой мне кататься по земле еще никогда не
доводилось и вряд ли когда-нибудь доведется. Я увернулся от его загребущих
ручищ и массивных ног, выстрелил ему в брюхо, но совершенно
безрезультатно. Откатившись на безопасное расстояние, я вскочил, бросил
взгляд направо и увидел лежащее на земле тело вычислителя. Причем тело
лежало отдельно, а мозги отдельно. Меня чуть не-стошнило.
Когда я повернулся, чтобы посмотреть на гроб, пульмановский вагон,
который до сих пор безучастно стоял в сторонке, направил на меня свой диск
и обдал с ног до головы бледно-зеленым светом. Как выяснилось позже, этот
свет должен был лишить меня возможности получать энергию извне, и после
этого мне предстояло стать мертвее мертвого. Но я, к счастью, никакой
энергии извне не получал, и поэтому с таким же успехом он мог бы посветить
на меня фонариком.
Самыми проворными из всего этого сумасшедшего набора супермеханизмов,
как выяснилось, были шары. И именно шару в конечном счете удалось-таки
меня поймать. Мой противник, напоминающий гроб, нетерпеливо скакал вокруг,
выбирая подходящий момент для следующей атаки, еще один гроб мчался ко мне
с другой стороны, и, пока я пытался уследить одновременно за обоими, сзади
на меня напрыгнул шар, и мир померк перед моими глазами.
Я еще помнил, как мой луч метался по корпусу ближайшего из нападающих,