"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

касается удобств... Разве может им быть удобно при давлении в четырнадцать
фунтов, когда воздух кажется им густым, как патока, да еще и воняющим
старым козлом?
Прямо на наших глазах Кли Янг достал бутылку с ароматической жидкостью
хулу и передал ее своему полуродителю Кли Моргу. Тот взял ее, с
отвращением взглянул на нас и вызывающе начал нюхать. Это было едва ли не
оскорблением, но никто ничего не сказал.
В отсеке сейчас находились все, за исключением Макналти и Эла Стора.
Капитан появился часа два спустя. Судя по его ужасному виду, дела в носу
были не ахти. Его изможденное лицо блестело от пота, а обычно пухлые щеки
впали и покрылись волдырями. Форма сейчас висела на нем как на вешалке.
Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что в рубке он торчал до тех
пор, пока жара не стала совсем уж невыносимой.
Пошатываясь, он пересек комнату, зашел в бокс и медленно, болезненно
морщась, разделся. Сэм намазал его противоожоговой мазью. До нас то и дело
доносились хриплые стоны капитана - очевидно, доктор очень старался.
Жара постепенно проникала и в наше убежище. Стены, пол, да и сам
воздух, казалось, обжигали каждую клетку тела. Кое-кто из инженеров уже
начал скидывать куртки и ботинки. Вскоре их примеру последовали пассажиры,
снявшие с себя верхнюю одежду. Мой незадачливый фермер сидел неподалеку от
меня в одном шелковом нижнем белье и, похоже, размышлял о своей неминуемой
кончине.
Вышедший наконец из бокса капитан рухнул на койку и заявил:
- Если продержимся еще часа четыре, то худшее будет позади.
В этот момент двигатели сдохли. Мы тотчас догадались, что произошло:
топливо в одном из баков кончилось, а реле отказало и не переключило
двигатели на другой бак. Если бы в рубке находился инженер, то он тут же
вручную переключил бы баки. От невыносимой жары и тревоги кому-то стало
плохо.
Едва мы успели осознать, что произошло, как Кли Янг опрометью бросился
в дверь. Он находился к ней ближе всех и успел выскочить, пока мы пытались
собраться со своими перегретыми мыслями.
Не прошло и двадцати секунд, как снова послышался мерный рокот
двигателей.
Прямо над моим ухом раздался звонок интеркома. Включив микрофон, я
прохрипел: "Да?" - и услышал голос Эла:
- Кто это сделал?
- Кли Янг, - ответил я. - Он все еще не вернулся.
- Скорее всего, отправился за шлемами, - предположил Эл. - Передай ему
мою благодарность.
- Ну как там у тебя? - поинтересовался я.
- Хорошего мало. Хуже всего... глазам. - Он на мгновение замолчал,
затем продолжил: - Надеюсь, я все же продержусь до конца... как-нибудь.
Когда я в следующий раз дам сигнал, пристегнитесь или ухватитесь за
что-нибудь покрепче.
- Зачем? - не то прокричал, не то прохрипел я.
- Хочу закрутить корабль вокруг продольной оси. Попытаюсь... равномерно
распределить... нагрев.
Слабый щелчок, раздавшийся в микрофоне, означал, что Эл отключился. Я
велел всем пристегнуться. Марсианам же беспокоиться было не о чем - с тем