"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

спасение экипажа - прямое наследие детства, поры, когда ребенок просто не
способен поверить в смерть героя.
После той первой встречи все планы его, все ожидания основывались на
предположении, да, собственно, уверенности, что астронавты давно мертвы. Но
сам "Аполлон-8" выдержит новый полет и вернется.
Корабли, которые он строил, рассчитывались с учетом того, что они
встретят мертвый корабль, кусочек истории. Он намеревался вернуть
"Аполлон-8" на Землю, как археолог - древнюю гробницу, как исследователь
морских глубин - остов знаменитого корабля, скажем, "Титаника".
Существенную долю своего состояния и значительную часть жизни Ричард
потратил на организацию встречи "Аполлона-8" при следующем возвращении
корабля к Земле.
И теперь, когда корабль снова обнаружили на необычной для нашей системы
длинной эллиптической орбите, Ричард был готов к действиям.
Несколько ночей подряд он просыпался в холодном поту от ужаса, что его
детская мечта сбывается.
А потом приходила мысль, что детская мечта еще не исполнилась. Он
просто сделал все, чтобы это произошло.
И временами удивлялся тому, что этого недостаточно.


* * *

Корабль, который он вылизывал и готовил с начала года, получил имя
"Карпатия" - в честь судна, спасшего большую часть уцелевших пассажиров
"Титаника". Метафора нравилась ему, хотя он хорошо понимал, что живых на
"Аполлоне-8" не будет. Уцелевшим следовало считать сам командный модуль:
космический корабль, совершивший самое далекое и длительное из предпринятых
человеком путешествий и вернувшийся назад.
Человечество успело разослать свои корабли почти во все уголки
Солнечной системы - вездеходы на Марс, зонды на Венеру, - собрав больший
объем сведений о своей планетной системе, чем за всю предыдущую историю
науки. НАСА собиралось посылать новые корабли все дальше и дальше, надеясь
выглянуть за пределы родной планетной системы и приступить к изучению
Галактики.
Космические путешествия, как и всегда, финансировались правительством.
И конец двадцатого века вместе с началом двадцать первого получил название
Эры космических путешествий.
Ричард с удовольствием размышлял о том, что однажды, оглянувшись назад,
человечество назовет это время началом своего космического пути. Подумать же
о том, что все спутники, полностью оборудованная орбитальная станция,
небольшая лунная база и коммерческие рейсы могут оказаться сразу и началом,
и концом дороги человечества в космос, было страшно.
Он мечтал увидеть людей на Марсе - людей, а не автоматы, - изучающих
дальние пределы Солнечной системы. Людей, отважно исследующих неизведанное -
как в том самом детском сериале.
Поэтому-то столько лет назад он и затеял свою компанию "Джохансен
Интерпланетари", обладавшую теперь широкой сферой влияния, точной рыночной
стратегией, высоким интеллектом персонала и наконец овладевшую в прошлом
году искусственным тяготением, что открывало человеку путь к звездам.