"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

принадлежали Земле. И пока хватало кислорода.
Пока хватало надежды.
О ней-то и помнил Ричард: о надежде.
Никто более не воспроизводил запись, на которой Ловелл, Борман и Андерс
говорили о будущем. Будущее пришло и ушло. Репортеры, архивисты и историки
воспроизводили теперь сцены прощания или описания Земли - какая она
прекрасная, какая маленькая, какая единая.
- Трудно поверить в то, - произнес Ловелл свой, получивший мировую
известность афоризм, - что на столь прекрасной планете насчитывается великое
множество сердитых людей. Издали она кажется такой мирной.
Конечно, он был не прав.
Но не это волновало тогда Ричарда.
Его беспокоило, точнее, пугало, что эта неудача может привести к
закрытию всей космической программы.
Об этом тревожились и сами астронавты. И едва ли не на последнем вздохе
сделали совместное заявление.
- Наш полет нельзя считать неудачей. Мы гордимся тем, что первыми из
людей оказались за орбитой Луны. Пожалуйста, не отказывайтесь от
исследований космоса. Пусть люди высадятся на Луне. Устроят там базу.
Пошлите корабли исследовать Солнечную систему. Сделайте это от нашего имени
и с нашего благословения.
Веселого Рождества.
И спокойной ночи всем вам.
Мать Ричарда разрыдалась. Отец опустил свою сильную руку на его плечо.
А Уолтер Кронкайт, мужественный и надежный, снял очки, коротким движением
потер глаза и только потом взял себя в руки - как пять лет назад, когда
неожиданно скончался президент.
Кронкайт не стал много говорить и доводить пьесу до финала. Последнее
заявление Ловелла, Бормана и Андерса осталось последним, как того и хотели
астронавты.
Он предпочел не вдаваться в подробности их смерти и не фокусировать
внимание общества на неудаче.
Он обратился к будущему.
Он обратился к надежде.
Так поступил и Ричард...
Во всяком случае, попытался это сделать.
И трудами своими содействуя покорению пространства, занимаясь физикой и
астрономией, поддерживая себя в отличной физической форме, чтобы стать
астронавтом по первому же призыву, он вглядывался во тьму позади Луны,
пытаясь понять, что видели они в свои последние часы.
Каково им было?
И где они теперь?


* * *

По прошествии почти сорока лет они возвращались домой.
Вернее, направлялись в сторону дома с той точностью, которая была
возможна для мертвого корабля с мертвым экипажем. И никто не выходил
встречать их.