"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

преобразование завершилось, фигура астронавта превратилась в подобие
пятнышка в верхнем углу экрана.
Впрочем, Ричард не был уверен в том, что если бы его сотрудник взял
изображение метеорита и проделал бы с ним такую же операцию, то не получил
бы подобной картинки.
Ричард проговорил нечто в этом роде, точнее, пробормотал, поскольку,
сконцентрировав все внимание на изображении, он не имел сил щадить самолюбие
исследователя.
- О нет, - парировал Толемей. - Получаются разные вещи. В первых
скафандрах использовались некоторые материалы - особенно пластмасса
шлемов, - которые более не находят применения, а в природе, насколько нам
известно, они сами не возникают. Свет отражается от них очень характерно.
Должно быть, выражение лица Ричарда выдало его сомнения, поскольку
Толемей улыбнулся.
- Прежде чем вызвать вас, боссы задавали мне этот же вопрос, и я
показал им следующее.
Перед Ричардом оказалась таблица со спектрами, показывающая, как
различные материалы отражают солнечный свет, находясь за пределами земной
атмосферы. Согласно таблице, пластмасса шлема, особенно его лицевой стороны,
обладала особым "почерком". Кроме того, молодой человек сумел снять спектр
одной из искорок, отброшенной пятнышком, застывшим в верхней части экрана.
- Поймите, - сказал он, завершив свои объяснения, - я потратил на это
исследование не одну неделю.
- Поймите и вы, - отозвался Ричард. - Если я возьмусь действовать на
основе ваших приблизительных уравнений и измерений спектра, то потрачу
миллионы долларов, рискну жизнями нескольких людей и потеряю много месяцев.
Вы должны представить более убедительные доказательства.
Толемей снял левую руку с клавиатуры, правой оттолкнул столик, а потом
чуть повернулся вместе с креслом.
- Мне казалось, что именно вы сравнивали эту задачу с поисками иголки
на просторах Галактики, - заметил он. Ричард кивнул.
- Так вот, я нашел на этих просторах нечто маленькое, тонкое и
сделанное из металла. Не хотите ли проверить, что это такое? Ричард
улыбнулся:
- Ну, против такой формулировки я возражать не стану.


* * *

Путешествие к объекту, который Ричард теперь называл Иглой, потребовало
сразу и больше, и меньше приготовлений, чем полет до капсулы. Больше, потому
что Ричард в глубине души не имел твердой уверенности в том, что найдет
астронавтов, и не продумал план действий. Меньше, потому что современные
корабли сделались куда более эффективными, нежели их аналоги
одиннадцатилетней давности.
Так, например, грузовые рейсы с Земли на Лунную базу превратились в
рутину. Еще более привычными сделались заатмосферные полеты, и туристы из
среднего и высшего классов общества охотно проводили время в орбитальных
отелях.
Объект Игла даже не приближался к орбите Земли. Пять десятков лет он