"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

открытиям?
Все двадцать часов, необходимых, чтобы догнать "Аполлон-8", Ричард
провел в своей каюте. Он был встревожен. Он пытался уснуть, но не мог.
Он хотел получить все ответы, получить немедленно. И в то же время
боялся ответов, боялся результатов своей миссии. Наконец он задремал, но
через мгновение его разбудил сигнал: вызывала Сьюзен Кирмацу.
Полет в основном осуществлялся в автоматическом режиме, но, несмотря на
это, он нанял Сьюзен, одного из лучших пилотов Земли.
Ричард немедленно отправился в рубку и остановился позади Сьюзен.
Черные волосы ее щетинились бобриком, подчеркивая форму черепа. Маленькая
женщина возле громадного пульта управляла кораблем с той же ловкостью, с
какой Ричард владел собственным телом. Она считывала показания с экрана, не
обращая внимания на окна из прозрачного пластика, которые он велел встроить
в носовую часть корабля.
Итак, он один вглядывался в распахивавшуюся впереди тьму. Синяя Земля
уже приобрела размер крупного грейпфрута. Так далеко Ричард еще не залетал.
Второй пилот, Робби Гамильтон, сидел за таким же пультом и тоже не
отрывал глаз от приборов. Еще два пилота, находясь за его спиной, следили за
притоком информации по ручным экранам, готовые вскочить по первому приказу.
- Догнали, - сообщила Сьюзен. - Идет по расчетной траектории.
План было прост, как яйцо: выйти на орбиту "Аполлона-8", захватить
корабль и поместить его в грузовой отсек.
Им уже приходилось проделывать подобные маневры; нынешних астронавтов
было трудно чем-то удивить. Двое из них участвовали в сооружении космической
станции. Еще один убирал из околоземного пространства отработавшие свой срок
спутники. А Сьюзен совершила с полдюжины тренировочных полетов, возвращаясь
из них с обломками спутников и метеоритами, просто для того, чтобы
убедиться: корабль класса "Хок", подобный "Карпатии", способен совершить
такой фокус.
- Уже виден? - спросил Ричард.
- Вон там. - Робби пробежал пальцами по гладкому пульту, и на экране
перед ним появилась новая картинка. В верхнем левом углу маячило какое-то
коническое пятнышко.
Ричард прищурился:
- А если чуть увеличить?
Робби вновь прикоснулся к пульту, и корабль на экране приблизился. Он
заметно и неторопливо кувыркался. Это также послужило поводом для
беспокойства. Если корабль будет вращаться слишком быстро, придется сначала
тормозить это движение.
"Аполлон-8" явно постарел. На поверхности его появились темные и
светлые полосы, которых Ричард не помнил по старым фотоснимкам. На носовой
части конуса как будто появилась вмятина, однако тут могло сказаться и
освещение.
- Насколько серьезны повреждения? - спросил он.
- Не знаю, - ответил Робби. - Скоро увидим.
"Скоро" означало, что до встречи остаются считанные часы. Столько,
сколько потребуется им для того, чтобы уравнять скорости и выйти на
траекторию "Аполлона-8". Ричард не был уверен в том, что способен провести
все это время в рубке.
Он направился обратно в жилую часть корабля.