"Кевин Роуз. Правосудие Йезма ("Конан") " - читать интересную книгу автора

человека и обгладывают еще живое тело, оставляя лишь белый скелет.
Рассвирепев, он обрушил на крыс град ударов меча, но вскоре одумался, поняв,
что лишь напрасно тупит лезвие: рассекая очередное тельце, меч каждый раз
бился о каменный пол.
Бенто находился в подземелье недолго, но окружающая тьма высасывала
силы. Ему казалось, что он уже долгие годы блуждает по лабиринту подземных
коридоров и обречен скитаться в них до конца жизни. В отчаянии он истошно
завопил, припоминая все известные ему проклятия. Вдруг где-то впереди
послышался голос. Подземелье искажало звуки, между стенами металось
причудливое эхо, но гандер не сомневался, что голос принадлежит человеку.
Он вновь крикнул, на этот раз обойдясь без ругательств. Ему ответили.
Не обращая внимания на облепивших его ноги крыс, Бенто ринулся на звук и
вскоре различил впереди красноватый свет, без сомнения исходивший от факела.
Первая радость от встречи с человеком прошла, и гандер, на миг затаившись,
начал двигаться вперед предельно осторожно: от человека, бродившего в таком
гиблом месте, вряд ли стоило ждать чего-либо хорошего. Вероятнее всего,
здесь мог оказаться Алрик или кто-нибудь из его подручных, посланных
бритунцем добить вора.
Неслышно, как тень, Бенто крался по коридору, приникнув к стене, словно
хотел слиться с ней. Источник света находился уже совсем рядом. Невдалеке
коридор изгибался, и свечение шло из-за поворота. На мгновение гандер замер:
его кольнуло какое-то смутное предчувствие. Огонь всегда живет, бьется,
отбрасывая сполохи. Этот же свет, хоть и походил на свет факела, был
чересчур ровным. Так мог бы светиться глаз демона, помещенный в стеклянный
сосуд.
Производя не больше шума, чем падающий с дерева лист, Бенто подкрался к
повороту, пригнулся и осторожно выглянул из-за стены. Лучше бы он ослеп! На
ровном полу виднелась лужа зеленоватой слизи, из которой поднимался толстый,
мясистый стебель чудовищного растения, увенчанный огромным кроваво-красным,
словно кусок сырого мяса, цветком. От этого цветка и исходило свечение,
которое он принял за свет факела. Внезапно цветок зашевелился, и до ушей
гандера донесся звук, похожий на стон умирающего человека. Бенто похолодел.
От растения веяло злом, оно таило в себе опасность не только его плоти, но и
душе.
Гандер отпрянул от стены и попробовал заставить себя собраться с
мыслями. Когда-то давно он слышал о чем-то подобном и теперь судорожно
пытался вспомнить тот рассказ, почти стершийся из памяти. Из-за поворота
послышался новый звук - теперь мяукал маленький испуганный котенок.
Мимо ног гандера проскочила крупная крыса и метнулась за угол, очевидно
привлеченная шумом. Выглянув из-за угла, Бенто проследил за ней. Крыса
подбежала к луже на полу и в нерешительности остановилась. В то же мгновение
стебель растения изогнулся так, что бутон цветка оказался прямо над
животным, лепестки раскрылись и втянули в себя трепещущую крысу. Послышалось
чавканье, вскоре лепестки вновь раскрылись, и из цветка на пол вытекла
зеленая слизь.
Бенто подавил подкатившую к горлу тошноту. Теперь он понял, с чем
столкнулся. Когда-то давно, много лет назад, когда молодой гандер Бенто,
сбежавший из своего селения, чтобы присоединиться к отряду Псов Войны,
отправился на первую в своей жизни войну (сколько их было после этого!),
Имри, старый командир отряда наемников, рассказывал во время вечернего