"Игорь Росоховатский. В подводных пещерах" - читать интересную книгу автора

десятых. И тени появились снова.

Слава приостановил батискаф. Прежде чем мысль успела оформиться, он уже
был убежден, что счетчик не врал и особой опасности нет. Почему пришла такая
убежденность, понял позже, когда в иллюминаторе на большом расстоянии увидел
стадо рыб. А потом боковое окошко закрыла бесформенная, иссеченная морщинами и
складками масса. Она вздрагивала, дрожь проходила под кожей, как у лошади.
Показалось щупальце с присосками, повозило по стеклу. Затем в иллюминаторе
появились глаза. Слава подумал было: "Осьминожьи", - но тут же понял, что
ошибся. Даже для осьминожьих они были необычны. Их выражение менялось,
становилось слишком осмысленным, даже проницательным. А в глубине их, за всей
сменой выражений, сгустилась боль, какой-то мучительный вопрос.

Но вот в иллюминаторе появилась голова, беззубый, с клювом рот, часть
туловища и воронка. Сомнений больше не было: осьминог. Какой-то незнакомый
вид. И эти глаза... У осьминогов они бывают выразительными, часто в них можно
увидеть смертельную тоску, но такой осмысленности они не выражают. А может
быть, показалось? Подвели излишняя настороженность, напряженность?

Валерий издал какой-то нечленораздельный выкрик, не в силах оторвать
взгляда от глаз, и в тот же миг голова исчезла.

Слава напрасно прождал некоторое время, включая и выключая свет, затем
продолжил подъем.

"Собственно говоря, мне пока ничего не удалось определить, - думал он. -
Радиоактивность недостаточно высока, чтобы быть ответом на загадку, тем более
на той глубине, куда могли добраться люди с аквалангами. Может быть, такие
животные напали на них?"

Он вспомнил о присосках на щупальцах. Обычно они не очень сильные, во
всяком случае человека не удержат. А легенды о страшных осьминогах - выдумки.
Но эти животные уж очень необычны...

Сразу же после возвращения на палубу корабля Слава созвал товарищей на
совещание и рассказал о своих наблюдениях. Решили, что через несколько часов
батискаф начнет второе погружение. На этот раз в нем будут ихтиологи Косинчук
и Павлов. Слава подозревал, что многие товарищи думали: "А ведь и в первый раз
надо было начинать кому-нибудь из гидробиологов и химику, а не гидробиологу и
журналисту. Но если гидробиолог - руководитель экспедиции, а журналист - его
приятель?.. И если к тому же гидробиолог излишне честолюбив?.." Впрочем, может
быть, никто так и не думал, а показаться может все что угодно.

И второе, и третье погружения батискафа не обогатили экспедицию данными,
если не считать, что ихтиологи подтвердили: осьминог, впервые увиденный Славой
и Валерием, не принадлежит ни к одному известному виду.

Слава больше всего боялся вернуться ни с чем из первой руководимой им
экспедиции. Он представлял себе недоброе торжество - оно могло бы мелькнуть на
лице Ивана Герасимовича, - укоризненный взгляд директора, молчание