"Игорь Росоховатский. В подводных пещерах" - читать интересную книгу автора

Скрипа и кряхтенья лебедок они уже не слышали. В иллюминаторах потянулись
жемчужные цепочки и исчезли. Стекла словно задернулись черными шторками извне
и внезапно покрылись серебристой амальгамой. Это ударили прожекторы.

Слава отрегулировал их, и мир за иллюминаторами медленно прояснился. Он
казался пустым и неподвижным, хоть и вспыхивал десятками оттенков под лучами
прожекторов. Слава понял: он казался таким потому, что в нем было слишком мало
жизни - не мчалась стрелой от яркого света треска, не мелькали падающими
монетками сардины. Только медленно проплывали колокола медуз.

У пульта вспыхнул красный огонек, и раздался сухой стрекочущий звук. Слава
и Валерий одновременно повернули головы. Да, это затрещал счетчик Гейгера. Он
уловил невидимую опасность, не имеющую ни цвета, ни вкуса, ни запаха.

Валерий вопросительно взглянул на Славу, но тот успокаивающе улыбнулся.
Излучение пока не страшно, количество миллирентген не достигло контрольной
цифры. Они продолжали погружение под нарастающий аккомпанемент счетчика. Потом
пошли над самым дном, которое в лучах прожекторов выглядело особенно объемным
и рельефным. Каждый камень был необычно выпуклым, различались все его выступы
и впадины.

И все сверкало, как нарядная елка в огнях лампочек.

Но вот среди этого выхваченного из тьмы великолепия прожектор наткнулся на
металлический блеск. Слава сфокусировал лучи двух боковых прожекторов. Теперь
из вечной ночи выступила вся металлическая глыба. Это был огромный ящик, на
котором отчетливо виднелись несколько латинских букв и хорошо знакомый всем
зловещий знак.

- Контейнер... - хрипло проговорил Валерий начало фразы и додумал ее
окончание: "...с радиоактивными отходами".

Счетчик Гейгера захлебывался щелканьем, словно собачонка лаем, вопил об
опасности, мигал красным светляком.

"Как новый сигнальный орган, созданный нами против вызванной нами же
опасности, - подумал Валерий. - И он приобретает все большее значение".

Слава осматривал пустынное, без всякой растительности дно. Стерильно,
словно хорошо обработанная рана. Но почему? Радиоактивность здесь, если верить
счетчику, не такая уж высокая, чтобы убить все живое. "Если верить
счетчику..."

Ему стало жарко. Пот выступил на лбу. Он нажал на рычаг - батискаф начал
подъем. Усилием воли он заставил себя не выпустить из отсеков всю воду, чтобы
пробкой не вылететь на поверхность. Но и так батискаф удирал от контейнера
слишком быстро, и у них перехватило дыхание.

В иллюминаторе мелькнуло несколько быстрых теней. Исчезли. Слава почти
инстинктивно выключил боковые прожекторы, а носовой притушил почти на девять