"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

Толчок остановил его. Но это был не болезненный толчок падения на
гранит, а эластический, хотя все-таки настолько сильный, чтобы лишить
сознания. Когда же он пришел в себя, то понял, что висит в потемках,
зацепившись за какой-то выступ своим мешком для инструментов. Он нащупал
скалистую стену. Помимо выступа, его рука встретила шероховатую поверхность,
затем пустоту. Его ноги с левой стороны наткнулись на какую-то опору,
которая, после некоторого нащупывания, ему показалась небольшой площадкой.
Схватившись за выступ с одной стороны и утвердившись с другой стороны на
площадке, он мог обойтись без всякой другой поддержки.
Когда он укрепился в таком положении, которое казалось ему самым
удобным, то постарался освободить свою сумку. Будучи теперь более свободным
в своих движениях, он стал направлять во все стороны свет радиатика.
Площадка оказалась достаточно просторной для одного человека, чтобы устоять
на ней и даже делать слабые движения. А один зубец скалы над головой, в
случае необходимости, позволял прицепить крючки лестницы. Подъем казался
возможным до того самого места, откуда упал Тарг. Снизу же ничего не было,
кроме пропасти с отвесными стенами.
- Подняться я могу, - решил молодой человек, - но спуск невозможен.
Он не думал больше о том, что только что избежал смерти. Лишь неудача
его бесплодных усилий волновала сознание. С тяжелым вздохом он расстался с
выступом и, цепляясь за утесы, сумел утвердиться на площадке. В висках у
него шумело; онемение сковало члены и мозг. Он до того обессилел, что
чувствовал, как понемногу его тянет головокружительная пропасть. Когда
хранитель опять собрался с силами, то инстинктивно стал ощупывать пальцами
гранитную стену и снова заметил, что на половине его роста имеется пустота.
Тогда он наклонился и слабо вскрикнул: площадка находилась у входа в грот,
который при свете радиатика казался значительным.
Он тихо рассмеялся. Уж если его постигла неудача, то по меньшей мере
ему следовало пуститься по этому пути, который стоило изучить.
И убедившись, что все его инструменты, а в особенности лесенка из
минеральных волокон, целы, он вступил в пещеру. Весь ее свод состоял из
хрусталя и драгоценных камней. При каждом колебании лампы от них брызгами
лился феерический свет. При свете лампы пробуждались бесчисленные изломы
хрусталя. То была словно подземная заря, ослепительная, но робкая;
мельчайший град пурпурных, оранжевых, гиацинтовых или зеленых огней. Тарг
видел в этом отражение минеральной жизни, этой необъятной и неуловимой,
грозной и глубокой жизни, которая сказала последнее слово человеку, и
когда-нибудь скажет такое слово царству железо-магнитов.
В эту минуту Тарг ее не боялся, но все же смотрел на пещеру с тем
уважением, которое последние люди оказывали безмолвным существам, видевшим
происхождение всего и сохранившим неприкосновенными свою форму и всю свою
энергию.
В нем пробудился смутный мистицизм; но не безнадежный мистицизм
осужденных на гибель жителей оазисов, а тот, который всегда руководил
смелыми сердцами. Если он неизменно пренебрегал земными опасностями, то и
обладал той верой, которая приобретается путем счастливых трудов и переносит
в будущее победы прошлого.
За пещерой следовал проход с изменчивым уровнем. Снова много раз
приходилось ползком пробираться в тесных местах. Затем раскрылась галерея,
наклон сделался настолько крутым, что Тарг опасался нового провала. Но