"Андрей Романов. В дебрях древнего мира (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Путь к берегу преграждали довольно крупные кочки, покрытые редкой
травой ржавого цвета. Обойти их было невозможно.
- Ну, что? Снова волоком? - спросил Рикс и не дожидаясь ответа взял в
руки носовой фал и прыгнул на ближайшую кочку.
Что было дальше Пью запомнил плохо. Вода вокруг лодки забурлила слов-
но в водовороте и он оказался в воде, когда же он вынырнул, то увидел
убегающее стадо крупных животных. На одном из них виднелась фигурка че-
ловека. Фигурка казалась до смешного маленькой по сравнению с огромной
тушей животного. Еще увидел Пью длинный хобот взметнувшийся над головой
человека, пытаясь сбросить со спины нежданную ношу.
- Мастодонты! - пронеслось в голове у Пью, а сам он уже ловил в опти-
ческий прицел мастодонта уносящего на своей спине его друга.
Смерть уже была готова вылететь из ствола винтовки, но Пью вовремя
одумался. Нельзя стрелять. Убитого мастодонта затопчут свои же собратья.
Вместе с Риксом.
Пью был бессилен чем-либо помочь своему другу. Единственное, что ос-
тавалось - это выгребать к берегу и ждать, что будет. Когда Пью выскочил
на широкий простор саванны, он увидел как от еле видного стада отдели-
лась черная точка. Она стала метаться в разные стороны, словно взбесив-
шаяся. Пью поднес к глазам бинокль и долго напряженно смотрел, затем об-
легченно рассмеялся и быстро собрав вещи кинулся вслед убегающему стаду.
Рикс тоже мало, что запомнил из случившегося. Когда он вскочил на
кочку, та вздыбилась словно живая, а она и в самом деле оказалась живая,
и чтобы не свалиться вынужден был упасть плашмя на широкую холку живот-
ного и схватиться за жесткую, колючую, словно проволока, щетину. То, что
это именно шерсть, а не трава, а кочка вовсе не кочка, а спина огромного
животного Рикс понял позже. Когда же он увидел над собой мощный хобот
толщиной с человеческое туловище, то определил на ком ему выпала честь
прокатиться. На мастодонте.
Оглядевшись по сторонам он увидел, что окружен со всех сторон масто-
донтами, на бегу тянущими к нему свои змееподобные хоботы, с одной целью
- скинуть, растоптать, уничтожить неизвестное животное, которое они при-
няли за хищника. То, что его приняли именно за хищника Рикс догадался.
Так нападают на мастодонтов их извечные враги - саблезубые тигры. И
единственное, что ждет хищника, попавшего в центр мастодонтьего стада -
это смерть. Однако, подобная участь совсем не привлекала Рикса. В минуту
смертельной опасности он вспомнил как в детстве они с отцом объезжали
диких лошадей, вспомнил старый способ как заставить повернуть в нужную
сторону взбешенного коня и не преминул воспользоваться им.
Выхватив притороченную к рюкзаку плащ-накидку он накинул ее на голову
разъяренного животного с таким расчетом, чтобы закрыть один глаз. Поте-
ряв половину видимости мастодонт ринулся в сторону, расталкивая своих
сородичей и выскочил из стада. Этого и добивался Рикс. Когда стадо отбе-
жало на достаточное расстояние Рикс сдернул плащ-палатку и в далеком
прыжке, которому позавидовал бы любой каскадер из Голливуда покинул
свое, не слишком спокойное, место.

5

Друзья снова были вместе. Впереди перед ними расстилалась безкрайняя