"Сакс Ромер. Возвращение доктора Фу Манчи ("Фу Манчи" #2) " - читать интересную книгу автора

Легкий ветерок тронул листву над головой и наполнил молчание ночи
таинственным шепотом. В голове мелькнул проблеск догадки, но ощущение
неумолимо надвигающейся опасности становилось все более тягостным. Наконец я
опрометью бросился обратно к своему дому, стараясь догнать Элтема.
Какое-то время я еще надеялся услышать впереди его шаги. Но лишь ночной
трамвай прогрохотал как раз в тот момент, когда я достиг центральной улицы.
И тут я заметил в своих окнах свет. Электричество горело даже в прихожей.
Стоило мне вставить ключ в замок, как дверь тут же распахнула экономка.
- Доктор, вас ожидает какой-то джентльмен, - начала было она, но я
вихрем промчался мимо нее и взлетел по лестнице в свой кабинет.
У моего письменного стола стоял высокий худощавый человек с бронзовым
загаром на изможденном лице. Его стальные глаза были устремлены на меня.
Сердце мое подпрыгнуло и замерло.
Это был Найланд Смит!
- Смит! - вскричал я. - Клянусь Богом, я безумно рад вас видеть.
Он крепко сжал мою руку и посмотрел испытующе, однако радости в его
взгляде я не уловил. С момента нашего последнего расставания он поседел и
похудел еще больше.
Я спросил:
- Где Элтем?
Услышав мой вопрос, Смит отшатнулся, как от удара.
- Элтем? - внезапно он перешел на шепот. - А он разве здесь?
- Мы расстались с ним на улице минут десять назад...
Услышав это, Смит с яростью ударил кулаком правой руки по ладони левой,
и глаза его загорелись бешенством.
- Проклятье, Петри, мне, должно быть, на роду написано все время
опаздывать!
Так в мгновение ока подтвердились мои самые худшие предположения. Я
почувствовал дрожь в ногах.
- Смит, уж не думаете ли вы...
- Именно, Петри. - Его голос словно провалился куда-то в пустоту. - Фу
Манчи снова здесь, и как бы Элтем, помоги ему Боже, не стал его первой
жертвой!


ГЛАВА II


ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ЭЛТЕМА


Смит как сумасшедший скатился с лестницы. Я бросился за ним. Лунная
ночь была прекрасна. Звезды сверкали, как в тропиках, ничего подобного я не
видел со времени своих скитаний по Египту. Сияние луны затмевало уличное
освещение. Стояла спокойная лондонская ночь, музыкальным фоном которой
служили отдаленные звуки кэбов и автомобилей.
Бросив быстрые взгляды налево и направо, Смит рванул прямиком через
улицу. Я - за ним, оставив дверь открытой настежь. Следы Элтема начинались
напротив моего дома и уходили на несколько сот ярдов за пруд, где терялись в
гуще деревьев.