"Сакс Ромер. Возвращение доктора Фу Манчи ("Фу Манчи" #2) " - читать интересную книгу автора

зияли темными окнами. Что означал этот таинственный вызов? Не мог же я в
самом деле ошибиться, неправильно расслышав имя своей пациентки. Его
повторили дважды. И все же звонок был не из дома миссис Хьюит, теперь это
было ясно. Когда-то я отнесся бы к этому эпизоду как к провозвестнику
близкого несчастья, однако в тот вечер я был более склонен считать его
чьей-то глупой шуткой.
Где-то на полпути к дому ко мне стремительно подошел Элтем.
- Доктор, сегодня вы буквально нарасхват. Едва я вернулся, как
прибежала некая молодая особа и, узнав, куда вы направились, бросилась за
вами.
- Поразительно! - вырвалось у меня недоверчиво. - Как будто в городе
нет других докторов для экстренных вызовов.
- Видимо, она хотела сэкономить время, учитывая, что вы уже одеты и на
улице, - объяснил Элтем. - И дом ее где-то поблизости.
Должно быть, мой вид говорил о том, что я плохо понимаю происходящее.
Что это - еще одна попытка неизвестного мне шутника?
- Меня уже один раз одурачили, - заметил я. - Тот телефонный звонок
обернулся розыгрышем...
- Но на этот раз, - горячо возразил Элтем, - я чувствую, что все
серьезно. Бедная девушка была в ужасном волнении. Ее хозяин сломал ногу и
находится в совершенно беспомощном состоянии. Его адрес: Ректори Гроув, 280.
- Где эта девушка? - спросил я с раздражением.
- Она убежала, как только назвала свой адрес.
- Это служанка?
- Скорее всего. Я думаю, француженка. Правда, она была так закутана,
что я практически не смог ее разглядеть. Мне чертовски жаль, что над вами
так глупо кто-то подшутил, но на этот раз, по-моему, все серьезно. Бедняжка
едва не рыдала. Поначалу она приняла меня за вас...
- Да, - заметил я мрачно, - пожалуй, действительно придется идти.
Сломана нога, вы говорите? Но тогда придется возвращаться домой за
хирургическими инструментами.
- Дорогой Петри! - горячо воскликнул Элтем. - Вы и без инструментов
как-нибудь сможете облегчить страдания несчастного. А я тем временем вам их
принесу прямо туда, на Ректори Гроув.
- С вашей стороны это будет весьма любезно...
Элтем протянул мне руку:
- Просто, как и вы, Петри, я не могу оставаться равнодушным к призыву о
помощи.
Мне ничего не оставалось, как покориться его напору и лишь объяснить,
где лежат мои инструменты.
Однако, не пройдя и трехсот шагов, я опять вернулся к мысли о том, что,
видимо, кто-то решил этой ночью здорово меня разыграть. В самом деле,
какая-то непонятно откуда взявшаяся посреди ночи юная француженка, судя по
всему, мгновенно обворожившая моего друга Элтема, превратила его в горячего
ходатая по ее делам. И тут внезапно я окончательно утвердился в своих
подозрениях, вспомнив, что на Ректори Гроув никогда не было дома под номером
280. Я буквально застыл на месте и стал оглядываться по сторонам. Вокруг не
было ни души. Даже полицейского. Только лампа раскачивалась над
перекрестком.
Внутри меня нарастало беспокойство и ожидание чего-то нехорошего.