"Розмари Роджерс. Оковы страсти " - читать интересную книгу автора

нотки.
- Я буду чувствовать себя самой счастливой, если смогу протанцевать с
вами как можно больше танцев, особенно первый вальс, если, конечно, вы уже
не обещали его какой-нибудь важной особе типа миссис Маккензи или...
- Дорогая моя, неужели ты не знаешь, что сегодня самая важная особа
здесь - это ты. И я уверен, что многие молодые люди в этом зале почтут за
честь пригласить тебя на танец. Конечно же, мне доставит огромное
удовольствие танцевать первый вальс с тобой, но я не буду винить тебя, если
в конце концов ты изменишь свое решение в перерыве между лансье и полькой,
отдав свое сердце какому-нибудь франтоватому юноше.
- Что вы! Большинство молодых людей, которых я знаю, так глупы, в любом
случае я предпочитаю говорить во время танца с вами.
Они подошли к губернатору и его жене, извинившись за опоздание, Хэриет
и сэр Джон тактично отошли в сторону. Миссис Маккензи взяла Алексу за руку и
с улыбкой сказала:
- Думаешь, я не помню, как долго я сама наряжалась, когда была в твоем
возрасте? Теперь соберись, я представлю тебя гостям. Если у меня не хватит
времени представить тебя всем, думаю, ты можешь принять приглашение на танец
любого из присутствующих здесь молодых людей, считай, что они уже попросили
на это разрешение у твоей тети или у меня... Ну, это, конечно, в том случае,
если танец доставит тебе удовольствие. Если же нет, ты всегда можешь
придумать какой-нибудь предлог и отказаться. Усталость, жажда, в общем,
первое, что придет тебе в голову. Уверена, ты быстро научишься говорить то,
что нужно. Пойдем, и помни, что нет никакой причины бояться, ты же видишь -
они все ослеплены тобой, дорогая.
Прическа миссис Маккензи была украшена внушительными павлиньими перьями
и пурпурными орхидеями. Из-за этого Алекса, которая шла за ней, чувствовала
себя маленькой лодочкой, следовавшей в фарватере огромного корабля. Миссис
Маккензи остановилась так неожиданно, что Алекса чуть не натолкнулась на
нее.
- А!.. Вот с этим джентльменом ты обязательно должна познакомиться. С
его матерью мы ходили в одну школу, а его отец был другом моего предыдущего
мужа, адмирала Гуда. Позвольте представить вам, мисс Ховард... Чарльз
Лоуренс, виконт Диринг. Ты же виконт, Чарльз, не так ли? Конечно. По-моему,
это один из титулов твоего отца. Да, а вот мисс Александра Ховард не только
удивительно красивая девушка, но еще и богатая наследница. Не надо краснеть,
дорогая, Чарльз знает, что я всегда называю вещи своими именами. Я знала его
еще тогда, когда он ходил пешком под стол, это дает мне право на некоторую
фамильярность. Ну что, Чарльз? Ты потерял голос, а вместе с ним и манеры?
Алекса уже начала привыкать к манере миссис Маккензи говорить прямо,
без обиняков. Но в этот момент, чувствуя на себе взгляды всех собравшихся,
она смутилась и покраснела. И только невероятным усилием воли ей удалось
создать видимость спокойствия. Было совершенно очевидно, что молодой
джентльмен, которому ее только что представили, смутился ничуть не меньше,
потому что лицо его вспыхнуло, прежде чем он галантно склонился над ее
рукой:
- Рад познакомиться с вами, мисс Ховард. Должен признаться, я с
нетерпением ждал этого момента. Здесь все так восхищаются вами.
- Это, конечно, комплимент, но ваши слова смущают меня.
Неужели это она так бойко отвечает? Во время короткого обмена