"Розмари Роджерс. Твои нежные руки " - читать интересную книгу автора

- Мисс, пожалуйте за мной! - предложил переминавшийся с ноги на ногу
лакей вежливо, но настороженно, словно не знал, чего от нее ожидать.
Амелия, набравшись мужества, с достоинством наклонила голову, в
точности как мать под бесцеремонными взглядами деревенских кумушек, и
шагнула на ведущую к крыльцу тропинку. Второй лакей несколько раз стукнул
молотком, и дверь немедленно распахнулась, словно их приезда ждали.
На пороге возник седовласый мужчина в черном фраке. Отступив в
сторону, он почтительно приветствовал девушку:
- Добро пожаловать, мисс Кортленд. Мы очень рады.
- Спасибо, - нерешительно пробормотала девушка, не зная, как
обращаться к нему. Жаль, что она почти позабыла уроки этикета, которые
давала мать. Да она и не думала, что когда-нибудь придется применить на
деле эти правила, ибо капитан Кортленд был всего лишь офицером американской
армии и его с семьей не приглашали в дома, где слуги носили днем вечерние
костюмы.
Черно-белые изразцы пола сверкали так, что было больно глазам.
Передняя показалась девушке огромной. Широкая лестница на дальнем конце
поднималась на второй этаж. Запах воска и лимона витал в воздухе, мебель и
начищенные канделябры сверкали как новенькие. Мужчина во фраке деликатно
кашлянул, и Амелия покраснела, сообразив, что мешает ему закрыть дверь,
застыв словно вкопанная в проходе.
Жар бросился ей в лицо. Девушка сгорала от смущения. Какой же глупой
гусыней она, должно быть, ему кажется!
- Не соизволите ли отдать мне свои саквояж и ротонду, мисс Кортленд? -
осведомился он, когда девушка вошла.
Какой сочный голос, какая безупречная дикция!
- Нет! - вырвалось у нее, и, чтобы не показаться грубой, поспешно
добавила:
- Я.., я ужасно замерзла.
- Леди Уинфорд скоро спустится, - так же монотонно сообщил он, - и
приказала, чтобы вам принесли подкрепиться в гостиную.
Похоже, он ждал, что она последует за ним, и Амелия покорно
послушалась, с каждым шагом чувствуя себя все более приниженной, особенно
еще и потому, что их каблуки неприлично громко стучали по изразцам,
отдаваясь эхом от стен. Нет, она слишком молода, неопытна. Настоящая
простушка! Как, кстати, его зовут? Она успела спросить? Или нет? Как
следует обращаться к слугам? А что, если он не слуга, а престарелый дядюшка
или друг семьи?..
- Люси позаботится о ваших сундуках, мисс Кортленд, - обронил он,
приостанавливаясь и всем своим видом показывая, что она должна войти в
комнату первой, - а Дора подаст чай и сандвичи. Вы чего-нибудь желаете?
- Нет, - хрипло прошептала девушка, подавляя нервный смех. Люси
попросту не найдет никаких сундуков, поскольку все, чем владеет Амелия,
хранится в саквояже, который она так и не выпустила из рук. Но лучше
обойтись без пространных объяснений. - Нет, спасибо, - уже тверже повторила
она. - Я подожду леди Уинфорд.
Едва заметная улыбка коснулась сухих губ. Старец слегка наклонил
голову, явно восхищенный такой выдержкой.
- Прекрасно, мисс. Если вдруг что-то понадобится, позвоните.
Видя, что Амелия непонимающе хмурится, он кивнул на вышитую ленту,