"Мэрилайл Роджерс. Талисман " - читать интересную книгу автора

платье, которое он для нее создал и которое он назвал венцом приданого. При
каждом ее шаге блестящая бирюзовая оторочка вспыхивала, подобно молнии в
полночном небе. В сочетании с сапфирами Эшли это было бесподобно.
Блуждающие мысли Лиз отмечали сменяющийся характер перестука копыт:
сначала по твердой земле, потом по неровным мостовым города и наконец по
более гладким плитам площадей, где жили титулованные особы.
- Мы прибыли. - Оживленное сообщение Тимоти не смогло скрыть его
беспокойства из-за подвига, который он собирался совершить.
Лиз видела официальное приглашение, которое он получил. Оно было
написано замысловатым каллиграфическим почерком на прекрасной бумаге.
Проблема была в том, что ни она, ни Дру таких приглашений не получили,
однако Лиз убедила Тимоти, что ему простят двух неприглашенных дам, если
примут во внимание, кто они. Конечно, его одолевали сомнения по поводу этой
выходки, и, к несчастью, они повлияли на ее решительность. Все равно,
слишком поздно поворачивать назад. С бьющимся где-то под горлом сердцем и
воображаемыми картинами бешенства Грэя, Лиз наклонилась вперед и вгляделась
в конечный пункт их путешествия.
Ради вечернего увеселения вместо наружных газовых ламп были зажжены в
красивых чугунных подставках факелы, которые разливали вокруг золотистый
свет на покрытую красным ковром дорожку и широкую лестницу, поднимавшуюся к
раскрытым двойным дверям. Этот помпезный вид еще больше приглушил
первоначальный восторг Лиз по поводу задуманного восстания против
несправедливого решения.
Она резко отпрянула, когда ливрейный лакей открыл дверцы экипажа.
Тимоти вышел и помог спуститься обеим дамам. С двумя очаровательными
женщинами по правую и левую руку от себя и с растущим страхом, он двинулся
по обрамленной факелами дорожке и поднялся по ступеням наверх, где встречали
прибывавших гостей лорд и леди Кардингтон.
- Леди Кардингтон, - Тимоти сдержал нервную дрожь, грозившую прорваться
в его голосе, и с врожденной учтивостью, отполированной годом практики в
политической карьере, осуществил необходимое представление, - позвольте мне
представить новую герцогиню Эшли, Элизабет Хьюз Брандт.
Маленькая и все еще удивительно стройная, несмотря на свой возраст,
леди Кардингтон затаила дыхание, но была достаточно умудрена опытом, чтобы
скрыть свое удивление и одним острым взглядом оценить ситуацию. Чтобы
решить, как действовать, достаточно было одного короткого взгляда на
несравненные сапфиры Эшли.
- Чарльз, нам оказана честь первыми приветствовать новое пополнение
нашего маленького круга. - Она гладко завершила представление Лиз своему
высокому представительному мужу.
- Очаровательное новое пополнение. - Хозяин любезно принял герцогиню,
причем заинтересованный блеск в обычно бесстрастных глазах придал его
комплименту искренность, а его жена в это время официально приветствовала
кузена и приемную племянницу герцога.
После такого приема все трое двинулись дальше, привлекаемые ярким
светом, звуками музыки и тихого смеха. Стоя в дверях бального зала, не
замечая приятного оживления, которое их появление вызвало среди гостей, уже
наполнивших сверкающий зал, Лиз представляла собой великолепное зрелище. Она
слушала звуки скрипок, взглянула наверх, где люстры разбрасывали мерцающие
блики по потолку, и вниз - на разнообразие нарядов гостей. Аромат множества