"Мэрилайл Роджерс. Гордые сердца " - читать интересную книгу автора

английский негодяй держит Кассандру у себя и требует выкуп.
Чего менее всего желал Вальнуар, так это возвращения Касси, которая
представляла угрозу его будущему - ведь она могла подарить дяде наследника.
Ги понимал, о чем думал Вальнуар. Хорошо бы всегда так совпадали их
мысли! И все-таки в его реакции на безразличие племянника к судьбе Кассандры
было больше презрения, чем благорасположения.
Боже мой, теперь, когда ее отец мертв, а единственный, с кем можно
породниться путем этого брака, - ее малозначительный брат Анри, он может
благополучно избавиться от девицы. Есть множество более выгодных партий, но
это чудовищно оскорбительно, что английский рыцарь обратился к ее брату, а
не к нему, гораздо более влиятельному лицу, к тому же жениху.
- И что же вы намерены делать? - бесстрастно осведомился Вальнуар.
- То, чего ты и ожидаешь, дорогой мой Вальнуар, - съязвил Ги. - Я
намерен заставить его дорого заплатить за свое бесстыдство, а именно
захватить то, что принадлежит мне!

Глава 7

Несмотря на тепло от ярко горящего камина, у которого она жарила мясо,
Касси казалось, что все Усиливающая предзимняя стужа распространяет свое
дыхание на весь дом. Хотя с тех пор, как она произнесла те необдуманные
слова, прошло много дней, отношения между нею и другими обитателями дома
становились все более натянутыми. Все были обижены ее явным предательством,
презрительным отказом от открыто предложенной дружбы. Ей самой было больно,
и она глубоко сожалела о своей резкости. То, что она лишь защищалась, не
имело значения, если при этом она ранила людей, которые этого не заслужили.
Мэг стала холодно-спокойной, тогда как ласковый Том был явно подавлен. Беата
же, конечно, сочла ее поступок оскорблением. Один Кенуорд, казалось, понял
ее и, улыбаясь, подбадривал, когда их взгляды встречались. Но его улыбки
лишь усиливали чувство вины и сознание, что она совершила непростительную
ошибку. Ей до отчаяния хотелось вернуть назад свои слова, но она понимала,
что может лишь покаяться и стремиться загладить свою оплошность.
Касси усердно поворачивала вертел, чтобы мясо зажаривалось ровно, и
складывала готовые куски на деревянную тарелку. Безмолвные слезы текли по
щекам, покрасневшим не только от жара огня.
- Мэг, я не хотела... - Слова буквально вырвались у нее, словно их
скорость могла помочь быстрее навести мостик между ними. - Действительно не
хотела. Вы, и Том, и Беата, и Кенуорд, - она назвала каждого в отдельности,
как бы извиняясь перед каждым, - более благородны и цивилизованны, чем все,
кого я знала. Вы были мне большими друзьями, кроме одного, и ваша дружба -
бесценна. Пожалуйста, простите мою дерзость. Гордость двигала моим языком,
прежде чем разум смог остановить мои глупые слова! - Касси до боли сжала
руки. - Я не знаю, какой бес вселился в меня! Клянусь, я никогда раньше так
часто не теряла контроля над собой, как с того времени, что поселилась
здесь!
Мэг не нашла странным признание Касси, памятуя о разительных переменах
в жизни девушки после пленения. Она жалела ее и понимала, что это был
эмоциональный всплеск.
Без слов она распахнула Касси свои объятия, и Касси нашла в ее
прощающих руках облегчение и покой. Она говорила правду. С тех пор как она