"Мэрилайл Роджерс. Гордые сердца " - читать интересную книгу автора

держать свободной. - Ты выиграл потому, что не научил меня всем правилам.
Если бы не честность твоего брата, я бы их так и не узнала. - "Честного"
Кенуорда она наградила сияющей улыбкой.
- Так ты теперь будешь обыгрывать меня по всем правилам? - Том широко
улыбнулся милой молодой женщине с соблазнительной фигурой, сладкой, как мед,
улыбкой и глазами с бледно-лиловой дымкой предрассветной поры. Он считал,
что Касси самая красивая девушка из всех, кого он знал, даже в одном из двух
платьев из домотканой материи, которые она получила от его матери в обмен на
свое бархатное платье. Может быть, и неправильно учить леди игре в кости, но
зато он получил право на ее общество.
- Oui, - Касси дала старшему брату ответ, которого он домогался, - с
условием, что сначала вы поможете мне и вашей матушке убрать со стола. -
Касси ободряюще улыбнулась Беате, протянувшей руку к доске для резки хлеба.
В течение нескольких дней, проведенных без Уилла, Мэг неоднократно
повторяла Касси рассказ о том, как она стала временами приезжать в Уилд к
младшему сыну Кенуорду.
Намереваясь ненадолго навестить ее сестру, они с Томом приехали на
ферму Форест-Эйдж, где нашли убитого мужа Беаты, а потом и ее, спрятавшуюся
в лесу и мысленно уединившуюся в безопасную гавань своего детства. Хотя,
судя по словам Мэг, Джонни был незрелым человеком, за которого ей не
следовало выходить замуж, он, так же как и Беата, не заслужил столь ужасной
судьбы.
Поняв, как зло поступили с хрупкой женщиной, Касси отбросила
собственные мелкие несчастья и ревность, чтобы полностью открыть свое нежное
сердце той, что так странно привязалась к ней. Касси задавала себе вопрос,
не чувствует ли эта женщина - пусть и старше годами, но ребенок в душе, -
что в ней тоже живет дух скрытности?
С необычным для себя усердием Касси помогла Мэг убрать со стола остатки
вкусного ужина, приготовленного из весьма незамысловатых продуктов. Касси
была восхищена Мэг, смешливой и приветливой женщиной, от которой она много
узнала о таких земных искусствах, как приготовление еды и содержание в
чистоте дома. Понимая теперь, какого огромного труда стоило Эдне всегда
держать наготове еду для мужчин, приходящих и уходящих далеко не регулярно,
да еще и прислуживать им за столом, Касси твердо решила впредь непременно
облегчать женщине ее работу.
Пока Кенуорд вытирал стол, Том вынул кости из маленького кожаного
мешочка, висящего у него на поясе рядом с кинжалом. Касси села рядом и
освободила место возле себя для Беаты.
Хотя Беата редко говорила, под безмятежной маской на ее лице
угадывались бушевавшие в ней чувства. Почти каждую ночь она просыпалась от
ужасных снов, события которых, проснувшись, не могла пересказать. Все и все
незнакомое, кроме Касси, казалось ей угрозой. Неожиданные звуки и незнакомые
лица заставляли ее сердце биться так сильно, что, казалось, она задохнется.
Только в кругу своей семьи или под магической защитой волшебной королевы она
была в безопасности, пока не придет заветное спасение в лице блестящего
рыцаря. А он придет, придет, потому что дал обет. Единственное, что омрачало
твердую уверенность Беаты, - он не найдет ее. Может быть, она поступила
неправильно, позволив Мэг забрать ее из леса, тогда как он просил ее
продолжать прятаться? Не замечаемое ее друзьями новое страдание исподволь
стало разрастаться до ужасающих размеров.