"Эмили Родда. Озеро слез ("Озеро слез" #2)" - читать интересную книгу автора

- Третий вопрос, - объявил великан, снова встав у входа на мост. - Он
длинный, поэтому справедливости ради я повторю его дважды. Слушай
внимательно.
Лиф весь обратился в слух. Вопрос оказался в стихах:

Тэган ест в своей пещере,
С нею рядом дети, звери.
Хот, Тот, Джин, Джод,
Фай, Флай, Зан, Зод,
Пик, Сник, Лун, Лод
И ужасный Икабод.
Каждый держит слизняка,
На слизняке два червяка,
На червяке по две мокрицы,
Сколько живых в пещере таится?

Лиф облегченно вздохнул и чуть не улыбнулся, вспомнив, сколько задачек
он перерешал в детстве под строгим наблюдением матери. Этот вопрос уж точно
ему по зубам!
Пока великан повторял стишок, Лиф присел на корточки и пальцем писал на
земле цифры.
У Тэган тринадцать детей, сосчитал он. Плюс тринадцать слизняков. Плюс
двадцать шесть червей. Плюс пятьдесят две мокрицы. Все вместе... Сто четыре.
Лиф пересчитал дважды и уже готов был объявить результат великану, как вдруг
его сердце болезненно сжалось. Лиф чуть не допустил ошибку. Он же забыл
прибавить саму Тэган!
Утерев со лба холодный пот, Лиф поднялся на ноги и сказал:
- Сто пять. Желтые глаза великана вспыхнули.
- Ты дал неверный ответ, - произнес он, сдавив плечо мальчика сильными,
как тиски, пальцами.
Лифа захлестнула жаркая волна страха. Его щеки горели. Он беззвучно
открывал и закрывал рот.
- Не может быть! - От страха Лиф начал заикаться. - Дети, слизняки,
черви, мокрицы и сама Тэган! Сто пять!
- Да, но ты забыл любимое лакомство колдуньи, - возразил великан. -
Ворон, которого она заглатывает живьем. Живой ворон в ее чреве, а значит, и
в пещере. Ответ - сто шесть. - Он занес над Лифом ятаган. - Готовься
умереть.


3. ПРАВДА И ЛОЖЬ

- Так нечестно! - воскликнул Лиф. - Ты обманул меня! Откуда мне знать,
какое у Тэган любимое лакомство?!
- Что ты знаешь, а чего не знаешь, меня не касается, - холодно ответил
страж моста и замахнулся ятаганом, чтобы снести Лифу голову.
- Нет! - закричал мальчик. - Подожди! На пороге смерти он думал только
о Поясе Тилоары и о волшебном топазе, который друзья добыли с таким трудом.
Великан обязательно найдет Пояс, спрятанный у него под рубашкой, и отдаст
Тэган. Тогда Тилоара будет обречена и Повелитель Теней будет править вечно.