"Эмили Родда. Озеро слез ("Озеро слез" #2)" - читать интересную книгу автора

дождевых червей, только намного больше размером. В центре возвышалась
покрытая слизью скала, с которой беспрерывно струилась вода. Стекая в озеро,
она порождала медленные маслянистые волны.
Уродливые глиняные глыбы стояли по берегам, словно призраки. Нигде не
было ни одного живого деревца, ни одной травинки. Царила гнетущая тишина,
нарушаемая лишь мерным капаньем воды и едва слышным хлюпаньем грязи. Пахло
сыростью и гнилью. Здесь обитали тоска, уродство и смерть.
Лиф похолодел. Озеро Слез заслужило свое название. Так вот во что Тэган
превратила Д'Ор - город, который, по словам Жасмин, напоминал сад. Барда
что-то бормотал, Жасмин шепотом успокаивала Филли и Кри.
Мануса била дрожь. Всю жизнь ему рассказывали об этом ужасе, и вот он
видит его воочию. Наглядный пример злобы и зависти Тэган. Именно после того,
как она превратила Д'Ор в озеро Слез, ралады возроптали и были так страшно
наказаны.
- Пояс теплый? - прошептал Барда на ухо Лифу. - Он чувствует
присутствие камня? Лиф покачал головой.
- Надо подойти поближе, - ответил он. Манус посмотрел на них. Он
все-таки услышал, что они говорили.
"Он так далеко пошел вместе с нами... Надо рассказать ему о нашей
миссии, - подумал Лиф. - Все равно он узнает о камне и Поясе, если нам
удастся выполнить то, зачем мы пришли".
- Мы ищем один камень, который, по нашим сведениям, спрятан где-то
здесь, - осторожно начал Лиф. - Но это надо хранить в строжайшей тайне. Если
мы найдем его, ты ни при каких обстоятельствах никому не должен рассказывать
об этом.
Манус кивнул, приложив руку к сердцу. Они медленно спустились со скалы
к берегу, покрытому толстым слоем густой липкой грязи.
- Здесь стоять опасно, - сказала Жасмин, вспомнив трясину.
- Есть только один способ проверить, - ответил Барда и шагнул на берег.
Он погрузился по щиколотку в серое месиво, но его не засосало.
Остальные осторожно последовали за ним. Бросив сумки, они подошли к
озеру, оставив на грязи глубокие следы. Лиф вытянул руку и коснулся воды
кончиками пальцев. В тот же миг Пояс нагрелся. Сердце Лифа забилось сильнее.
- Камень здесь, - тихо произнес он. - Наверное, он на дне.
У него вдруг начала зудеть нога, и он машинально почесал ее. Его пальцы
нащупали что-то похожее на кусок слизкого студня. Лиф посмотрел вниз и
закричал от страха и омерзения. Его ноги облепили огромные белые черви. Они
сосали кровь, поэтому раздувались и становились темнее. Он начал трясти
ногой, пытаясь сбросить их.
- Я помогу! - крикнула Жасмин.
Она подбежала и схватила его за ногу. Преодолевая брезгливость, девочка
стала отрывать извивающихся червей. Толстые белые твари, насосавшиеся крови,
шлепались в грязь. Из тины вылезли другие не менее отвратительные создания
и, жадно раскрыв голодные пасти, начали пожирать червей. Глядя на них, Лиф
едва сдерживал тошноту.
Береговая грязь словно ожила: в ней копошились сотни каких-то гнусных
существ, выползающих из своих нор. Одни отбирали друг у друга жирных червей,
раздирая их на части, другие обвивались вокруг ног и быстро устремлялись
вверх, чтобы найти себе кусок нежной плоти.
Жасмин больше не могла помогать Лифу. Трое друзей кричали от боли,