"Виктор Робсман. Царство тьмы (Рассказы и очерки бывшего корреспондента "Известий") [H]" - читать интересную книгу автора

Летуны

I

Город стоял на реке, мелководной и совсем ничтожной, но небольшие
баржи, давно состарившиеся, с полинявшей краской, с худыми окривевшими
мачтами ходили вдоль и поперек реки, перевозя пассажиров за двадцать копеек.
Задолго до рассвета у пароходной кассы собиралась большая толпа рабочих,
большей частью женщин и подростков, заменивших теперь на всех работах
мужчин. Они были одеты в мужские рабочие блузы и штаны, ругались и
сквернословили по-мужскому, ходили развязной походкой, сплевывали сквозь
зубы и сморкались в кулак, так что трудно было признать в них девушек,
женщин, матерей.
Всех клонило еще ко сну и чтобы развлечься женщины перебрасывались от
скуки плохими словами. Иногда слышался в ответ невеселый смех и грязная
шутка, которая никого не смущала. Старухи были невоздержанней молодых,
задевали друг друга сплетней, порочили молодых правдой и неправдой, и
насладившись чужим срамом, унимались. Но не надолго. В разных местах
пристани загорались, как костры, горячие, непримиримые {59} споры, которые
не всегда удавалось затушить мирным путем. Но вот к берегу подходит баржа, и
мелкие споры затихают сами собой. Смешавшись в одну черную, крикливую и
безобразную толпу, в которой не видно уже отдельного человека, все бросаются
к деревянному помосту, тесня и не узнавая друг друга. Все спешат, всеми
руководит одна лишь мысль - не отстать от смены, не опоздать, точно в этом
заключается вся судьба человека.
Тем временем, тяжелая от лишнего груза баржа с трудом отходит от
опустевшего и безлюдного берега. На воде пассажиры успокаиваются и затихают.
Река казалась черной от ночного неба, и звезд в ней не было видно. На палубе
стоял тот смутный полумрак, когда люди кажутся тенями, бестелесными душами
усопших. Голосов не слышно, и вода безшумно и мягко облизывает бока баржи,
сворачиваясь и замирая у руля.
Скоро баржа подошла к берегу, вдоль которого лежал заводской поселок, и
прозябшие пассажиры покорно и не торопясь стали сходить на землю,
направляясь к заводским воротам, как к неизбежному злу.

II

Никем незамеченные мы быстро отделились1 явшая из трех человек, быстро
отделилась от от толпы, сойдя на берег. Редакция направила нас на завод
произвести облаву для поимки и разоблачения "злостных летунов", срывающих
производственные планы. В то время еще не прикрепляли рабочих к предприятиям
и по разному оплачивали труд в разных республиках и городах. Люди искали
счастье и {60} находили его там, где были лучшие ставки и пайки. Нужда и
голод гнали людей в киргизские степи, в туркестанские пески, в таджикские
горы, как будто там, в этих степях, песках и горах не было советской власти.
Они хотели верить обманчивым иллюзиям, как дети сказкам, что советский
восток все еще отличается от советского запада, севера и юга.