"Роберта Джеллис. Сладкая месть ("Хроники Роузлинда" #6)" - читать интересную книгу автора

хотя со своей стороны он не нанесет явной обиды королю. Но пока этого не
случилось, он может навестить семью Сибель и, если ему повезет и она будет
там, снова увидеть ее.
Им удалось встретиться несколько раз. Уолтер нашел возможность
съездить в Хемел после совета, назначенного на девятое июля, на который не
приехала вся высшая знать, дабы показать свое недовольство действиями
короля. А еще Уолтер видел Сибель в августе во время третьего созыва, когда
Ричарду удалось вырваться из устроенной для него ловушки. Нельзя сказать,
что радость этих встреч ничто не омрачило. Уолтер обнаружил, что Сибель так
же глубоко интересовалась политикой, как и управлением поместьями.
Кроме того, Уолтер узнал, что мужчины клана Роузлинда давали своим
женщинам небывалые свободы. Сибель высказывала свое мнение решительно, а ее
отец, дяди и дедушка не только позволяли ей это делать, не вмешиваясь, но и
слушали и отвечали ей так, как будто она была мужчиной. Если они отклоняли
ее аргументы, что случалось на удивление редко, то не на основании того,
что это вообще было не ее делом или что ее доводы звучали женской чушью, а
потому, что она была молода, и ей не хватало опыта в этом вопросе. Самым
потрясающим во всем этом оказалось то, что Сибель - и Уолтер должен был
признаться в этом - большей частью говорила вещи не менее или даже более
разумные, чем мужчины.
Уолтера это совершенно потрясло. Это выходило за рамки того, что он
считал нормальным поведением. Ни одна женщина из тех, кого он знал,
никогда, если ее специально не попросили об этом, не вступила бы в беседу
мужчин. Однако пережитый шок был ничтожен по сравнению со следующим
открытием, которое вскоре пришлось сделать Уолтеру.
Очевидное предательство короля по отношению к графу Пемброкскому, был
ли его вдохновителем епископ Винчестерский или нет, положило конец любым
надеждам на мирное разрешение конфликта. Беспорядки усилились из-за того,
что нечестные люди использовали предлог объявления королем неповинных вне
закона для того, чтобы нападать, грабить и отбирать у них все, что им
нравилось. Уолтер занимался охраной нескольких удаленных поместий на восток
от Апэйвона. В том районе были люди, которые, не объявляя открыто о своей
поддержке Пемброку, сочувствовали его целям и оказывали ему помощь
продуктами, дровами и людьми. И поэтому Уолтер высылал небольшие отряды,
воинов, чтобы собрать все эти вещи.
К несчастью, один из отрядов решил провернуть свое небольшое дельце.
Вместо того чтобы просто собрать все, что им добровольно отдавали союзники,
они отправились еще дальше на восток, чтобы посмотреть, не могут ли они там
поживиться и для себя лично. По дороге они сначала убили овцу, а затем
избили пастуха, который пытался оказать им сопротивление. Воины были родом
не из этих мест и, конечно, не знали, что вторглись на территорию графства
Кингслер.
К тому времени, как они добрались до селения, напали на дом и утащили
всякие безделушки и столовое серебро жены бейлифа1, пастух успел сообщить о
случившемся. Из крепости Кингслера выехал гарнизон, но бандиты уже
напоролись на строгую проверку. Сибель вместе с десятью вооруженными
мужчинами для своей охраны объезжала поля неподалеку, чтобы лично проверить
урожай пшеницы. Она и ее люди, естественно, отправились на спасение
пострадавших, как только услышали сигнал тревоги.
Ее воины вполне удовлетворились бы тем, что смогли просто прогнать