"Роберта Джеллис. Нежный плен " - читать интересную книгу автора

- Элинор!
- Разве не это ты имел в виду, милый?
Иэн молча поднялся и отошел к окну. Там он остановился, разглядывая
стены замка и зыбь, белеющую на морской глади. Джоанна и Элинор весело
переглянулись, и обе прикусили губы, чтобы сдержать смех. Ведь ясно же: Иэна
не столько беспокоит проблема кровосмешения, сколько интимная жизнь Джоанны.
Однако его реакция удачно сняла общее напряжение.
- Ответь нам, Джоанна, - все еще улыбаясь, потребовала Элинор.
- Нет, - ответила Джоанна. - Этого не случится.
- Подумай о проблеме интимной жизни, Джоанна, - настоятельно
посоветовала Элинор. - Тебя ничто не пугает? Представь себе детей, которые
во всем будут походить на Джеффри. Не хочешь ли ты, чтобы твои дети были
похожи на кого-нибудь другого?
Элинор с облегчением заметила некоторую заинтересованность на лице
Джоанны. Очевидно, ее дочь никогда не рассматривала Джеффри как своего
любовника или мужа. Это вполне объяснимо. Подобные мысли об оруженосце отца
просто не могли возникнуть в голове девушки, ибо они были бы опасны и могли
привести к большой беде. А вот если сейчас Джоанна начнет думать о Джеффри,
то подобные размышления неминуемо заронят в ее душу зерна любви...
Элинор поднялась и расправила юбки.
- Когда ты все взвесишь, дай мне об этом знать. Мы согласимся с любым
твоим решением. Если ты откажешься, мы предложим тебе не менее достойного
жениха.
- Я не нуждаюсь в дополнительном времени, матушка, - сказала Джоанна. -
Я согласна, если только...
- Если только что, любовь моя? - участливо-осторожно спросил Иэн.
- Если только Джеффри захочет, - спокойно ответила Джоанна.
Смуглое лицо Иэна пошло темными багровыми пятнами.
- Что значит "если только захочет"?! - взревел он. - Мы предлагаем ему
жемчужину, которой цены нет. Да и где он найдет равную тебе по красоте и
достоинствам...
- И по владениям, - заметила Элинор, весело пересмеиваясь с дочерью.
Любые, даже самые незначительные сомнения в достоинствах пасынка и
падчерицы всегда вызывали в Иэне подобный гневный отклик.
- Но, Иэн, - запротестовала Джоанна, заметив, что он все еще
сердится, - возможно, Джеффри думает обо мне как о сестре. Это было бы
ужасным! - Глаза ее вдруг расширились: - Ведь лорд Солсбери не станет
принуждать Джеффри, ведь правда?
- Не говори глупостей, Джоанна! - отрезала Элинор. Больше всего она
желала не касаться этой темы. Джоанна способна всей душой ответить на
любовь, но никогда не предложила бы ее первой. - Тебе известно, что Вильям
безумно любит Джеффри, особенно потому, что он - его незаконнорожденный сын.
Ты ведь знаешь. Ты учла это?
- Что именно я должна была учесть? - спросила Джоанна.
- Джеффри дорог графу Солсбери и поэтому часто бывает при дворе. Если
ты выйдешь замуж за Джеффри, то тоже будешь проводить там достаточно много
времени. Сплетни - обычное явление в этом логове: многие женщины будут
насмехаться над тобой, раз ты вышла замуж за незаконнорожденного, несмотря
на его близость к трону.
- Многие женщины... - повторила Джоанна, и ее глаза сверкнули.