"Роберта Джеллис. Нежный плен " - читать интересную книгу автора

Двое высоких мужчин, сражавшихся на мечах, отпрянули друг от друга.
- Зачем? Что случилось? - отозвался Джеффри.
- Я не знаю, - ответил запыхавшийся паж. - Но лорд очень сердит.
Джеффри бросил щит, торопливо стянул шлем и направился к покоям отца,
убыстряя шаг. Обычно отец пребывал в ровном, спокойном расположении духа.
Разозлить его могло только что-то из ряда вон выходящее. Джеффри вспомнил
все свои последние прегрешения, но не обнаружил ничего, что могло расстроить
отца. В последнее время он никому не бросал вызова на поединок и никого не
убивал. Тем не менее он почти запыхался, когда вошел в зал.
- Что случилось, отец? - поинтересовался Джеффри тоном, каким,
случалось, спрашивал его в детстве, когда был чем-нибудь встревожен.
Граф оторвал глаза от письма, которое перечитывал, и улыбнулся сыну.
- Что случилось? Ничего! В этом послании есть предложение, на которое я
уже почти не рассчитывал.
Джеффри облегченно вздохнул и вложил в ножны меч.
- Паж сказал, что вы сердиты. Я и понятия не имею, что могло так
расстроить вас.
- А, это... Я злился на себя, потому что подумал было, будто Иэн снова
излишне беспокоится, если только не пытается в который раз пробить каменную
стену головой. Поэтому я и не стал читать это письмо вчера, когда мы
отправлялись на охоту. Но разве это так важно? Ответ отсрочен всего на один
день...
- У вас предложение от Иэна? - спросил явно озадаченный Джеффри. Глаза
его вдруг вспыхнули: - Это касается меня? Он хочет, чтобы я поехал с ним?!
Столь откровенно выраженная готовность сражаться рассмешила графа.
- Неисправимый драчун! - одобрительно и нежно сказал он. - Хватит
сражений на твою долю и здесь. Тебе придется нести на своих плечах ношу куда
более тяжелую, чем ты себе представляешь, но об этом после. Иэн предлагает
тебе в жены свою дочь... я хочу сказать... дочь леди Элинор.
- Жениться? Жениться на Джоанне?
Удивление сына снова рассмешило Вильяма.
- Чему ты так удивляешься? У меня уже несколько десятков предложений
для тебя. Я начал даже сомневаться в своей мудрости, отклоняя их. Ведь Иэн,
похоже, не собирался затевать разговор о Джоанне. Но с тех пор, как Иэн
женился на Элинор, меня никогда не покидала эта надежда. Я всегда хотел для
тебя именно этого брака...
- Но у меня и в мыслях не было жениться, - смутился Джеффри.
- Как это и в мыслях не было? Не будь глупцом! Если ты не женишься, кто
унаследует твои земли?
- Я намеревался оставить их Вильяму, - простодушно ответил Джеффри. - А
может быть, Изабелле или Генри, если бы вы сочли это лучшим вариантом.
Вильям Солсбери поднялся и крепко сжал плечи сына.
- Чтобы больше я никогда не слышал от тебя ничего подобного, Джеффри!
Тебе бы следовало быть моим старшим сыном не только по происхождению, но и
по закону. Так бы оно и получилось, не сожри моего отца алчность, гордыня и
честолюбие. Твоя мать была прекрасной женщиной, и я любил ее. Все, что ты
имеешь, принадлежит только тебе. Ты ничего не отнимаешь у своих братьев и
сестры. Видит Бог, у них достаточно всего, больше чем достаточно.
- Возможно, но у меня слишком уж всего много. Леди Эла ничего не
говорит, но ей не нравится...