"Сари Робинс. В сетях обольщения ("Сиротский приют Андерсен-Холл" #4) " - читать интересную книгу автора

чиновник Королевского юридического совета обладает хорошими шансами занять
со временем высокий пост как в судебном, так и в политическом ведомствах. И
поскольку Дагвуд, уже преуспевший на своем поприще, благоволил Хиту, будущее
молодого барристера представлялось всем достаточно радужным.
В том, что его покровитель настроен к нему благосклонно, у Хита не
возникало никаких сомнений. Этот высокопоставленный вельможа не только
всячески способствовал быстрому карьерному росту своего протеже, но и
похлопотал за него перед лордом и леди Брайт. Правда, поначалу они отнеслись
к Хиту весьма скептически. Но со временем пересмотрели свой взгляд на него,
поддавшись его личному обаянию и настойчивым уговорам его начальника. Было
только одно препятствие официальному объявлению о помолвке Хита и Пенелопы -
относительно недавняя кончина матери леди Брайт и, как следствие этого
печального события, необходимость соблюсти положенный в этом случае срок
траура.
Хит отнесся к этой ситуации с пониманием и был готов повременить с
публичным объявлением о своей предстоящей свадьбе. Смущало его лишь то, что
в действительности препона для их с Пенелопой бракосочетания была
надуманной, на самом деле леди Брайт сомневалась в выгоде такой партии для
своей дочери и всячески старалась отсрочить их помолвку.
К тому же ей доставляло удовольствие помучить своего будущего зятя
прозрачными намеками и недомолвками, выразительными взглядами и другими
женскими уловками, с помощью которых она как бы напоминала ему, что
окончательное решение этого вопроса зависит исключительно от нее. Он
держался стоически и никак не выражал своего нетерпения и стремления
поскорее покончить со своим прошлым и войти в привилегированное благородное
общество. Дай Хит хотя бы малейшую слабину, леди Брайт мгновенно учуяла бы
это и пересмотрела отношение к нему.
Пенелопа расправила на коленях свое платье цвета лаванды и сказала:
- Мама говорила, что он удачно женился в свое время.
- Кто? - Хит удивленно заморгал.
- Мистер Дагвуд, разумеется, - терпеливо пояснила Пенелопа. - Его
супругой стала дочь виконта Бенбрука. Но после ее безвременной кончины
произошла серия невероятных событий. Тебе что-нибудь известно об этом?
- Мы не обсуждаем с ним подобные вопросы, - сдержанно ответил Хит и не
покривил при этом душой. Его личную жизнь они с Дагвудом, разумеется,
обсуждали. Но никогда не касались обстоятельств внеслужебного бытия самого
генерального стряпчего. До Хита доходили слухи о неприглядных происшествиях
в семье Бенбрук, но на разговоры, касающиеся этой темы, было наложено табу,
и нарушить его Хит не решался.
- Он целиком посвятил себя государственной службе, - промолвил Хит,
выдержав многозначительную паузу.
- Ну да Бог с ним! - с улыбкой воскликнула Пенелопа. - В конце концов,
какое мне дело до личной жизни мистера Дагвуда! Скоро сюда придет мама,
присядь, давай поговорим, пока ее нет!
Хит покорно сел на кушетку.
- Я должна тебя предупредить, дорогой, что мамочка пребывает сегодня в
расстроенных чувствах, - понизив голос, промолвила Пенелопа. - У нее даже
разыгралась мигрень. Надеюсь, что после чая ей станет немного легче.
Привыкший к тому, что чувствительная леди Брайт расстраивалась по самым
ничтожным поводам, Хит не счел нужным уточнять, что именно послужило