"Дениза Робинс. Желанный обман" - читать интересную книгу автора

Затем он поднялся и быстро вышел из часовни. Ему трудно было сейчас
общаться с людьми, но он заставил себя поговорить с графом, которого сегодня
уже готов был назвать своим отцом. Впрочем, о чем им было говорить? Все
кончилось. Надо было только порвать дарственные на те земли, которые граф
Шафтли намеревался включить в приданое своей дочери.

-

Моя супруга и я знаем, насколько сильна была ваша любовь к нашей
бедной дочери, и мы скорбим вместе с вами,- говорил граф Шафтли, провожая
Эсмонда во двор, где ждал, держа под уздцы Джесс, слуга.

-

Благодарю вас,- ответил Эсмонд.- То, что у меня на сердце, нельзя
выразить словами. Я могу сейчас только попрощаться с вами, сэр, до
печального дня похорон.

Подъезжая к городской церкви, он услышал звон похоронного колокола. Он
звонил по Доротее. Этот мрачный звук проникал в самое сердце, его невозможно
было слушать без содрогания.

Эсмонд вернулся в Морнбери. Он сразу почувствовал ту зловещую тишину,
которая окутала этот величественный особняк. Большинство окон было все еще
занавешено, несмотря на то что день уже давно начался. Смерть уже преодолела
путь из замка и коснулась своей рукой порога его дома, подумал Эсмонд. На
его пристанище легла тень горя и печали.

Закрыв лицо руками, он неровной походкой направился в холл. Чувствуя
изнеможение, граф еще не осознавал, что все утро не слезал с лошади. Три
часа бешеной скачки утомили его физически, наряду с этим он ощущал душевное
опустошение и не чувствовал голода.

Старый Уилкинс вышел встречать своего господина, сжимая и смущенно
потирая свои руки, сквозь тонкую старческую кожу которых ясно проступали
голубые вены. Он поднял на Эсмонда свои умные печальные глаза.

- О, милорд... Примите мои искренние соболезнования...- начал он было.

Эсмонд резко оборвал его:

- Прочь с глаз! Уходи, уходи, я сказал!- вырвалось у него хрипло.

На лестнице, когда Эсмонд поднимался к себе в спальню, он встретился со
своим другом Арчибальдом Сент-Джоном, одетым в дорожное платье. Эсмонд
остановился, покачиваясь, как пьяный, и молча уставился на своего друга.
Сент-Джона потрясло и повергло в ужас выражение лица молодого графа, его
необычный вид.

- Мой дорогой друг,- ласково сказал он, кладя на плечо Эсмонда руку,-