"Джон Мэддокс Робертс. Владыки земли и моря ("Земля Бурь" #5)" - читать интересную книгу автора

безопасности.
Нахмурившись, он с поклоном удалился. Королева повернулась к Иласу.
- Тебя называют пиратом и грабителем.
- Как я уже говорил, ваше величество...
- Молчи. Я знаю разницу между людскими пересудами и истинной
порочностью. Как ты мог убедиться, мои источники информации надежны и
эффективны. Я точно знаю, что ты промышляешь работорговлей.
Он пожал плечами.
- Это законное ремесло.
- Но осуждаемое. Впрочем, сейчас это не имеет значения. Поручение,
которое я хочу дать тебе, не требует добродетели... Скорее, наоборот. Ты -
человек бессовестный, неглупый и наверняка высоко ценишь свою шкуру.
- Ваше величество весьма проницательны, - подтвердил он.
- Я хочу, чтобы ты отправился на Грозовые Острова и выяснил, что там
творится.
Пират немного помолчал, а затем вздохнул.
- Я как раз заключил сам с собой пари, что именно таковы намерения
вашего величества. Имеется ли какая-нибудь причина, почему я должен
согласиться на это самоубийство?
- Я щедро вознагражу тебя и не стану бросать в темницу - чего ты так
разумно и заслуженно опасаешься. Кроме того, для человека твоих способностей
это задание не столь уж и опасно.
- Владения Гассема и Лерисы - это не какая-нибудь рыбацкая деревушка.
Все знают, как беспощадно они обходятся с врагами.
- И все же они наверняка торгуют с материком. Одним купцом больше,
одним меньше - какая разница? Ты вполне можешь заходить во все порты по
очереди и как бы случайно навестишь тот остров, где они находятся сейчас. Я
хочу знать, жив ли Гассем, и если жив, то готов ли он к новым битвам. Я хочу
знать, остались ли ему верны жители всего архипелага.
Пират вновь задумался.
- Обычно торговцы на островах стремятся как можно быстрее покончить с
делами и убраться оттуда. Любой, кто задержится и станет задавать вопросы,
поставит себя под угрозу.
- Ну, так придумай что-нибудь!
- Мой корабль не готов к такому путешествию.
- Воспользуйся королевскими доками для любых работ, или я дам тебе
другое судно.
- Кроме того, с командой тоже будут проблемы. Мало кто любит
путешествовать в этих водах...
- Не сомневаюсь, что твои приятели пираты предпочтут плаванье веревке
палача. Пообещай им щедрую награду. Ведь они с островитянами - братья по
духу.
- Я вижу, ваше величество не любит возражений.
- Хуже того - я их не терплю.
Илас наклонился вперед, упираясь локтями в столешницу.
- Тогда поговорим о моем вознаграждении.
- Скажи, чего ты хочешь.
- Пожизненный титул, а также земельные владения и золото,
соответствующие ему.
Королева улыбнулась.