"Джон Мэддокс Робертс. Черные щиты ("Земля Бурь" #2)" - читать интересную книгу автора

к тебе и даже назначил твоего старого приятеля, капитана Молка, одним из
глав недавно учрежденной гильдии морских торговцев. Теперь Молк процветает и
владеет уже шестью кораблями. Вот что он просил передать тебе. Похоже, ты
должен забыть о возвращении на Острова, откуда ты родом. Там объявился некий
новый правитель, чье имя Молк мне не назвал. Правитель этот объединил почти
все острова в морское королевство. Он посылает своих воинов на кораблях с
одного острова на другой, завоевывает их все по очереди и заставляет
побежденных служить себе. Поговаривают, что их набеги становятся все более
успешными и разрушительными. Кроме того, особенностью этих воинов является
то, что они носят щиты черного цвета..."
Чем больше Гейл размышлял над этим письмом, тем сильнее страх
закрадывался в его душу. Он думал, что окончательно разделался со своим
прошлым. Отныне он жил так, как считал нужным и был уверен, что защитил свой
народ от любых грядущих невзгод. Однако, теперь он осознал, что впереди
надвигается огромное зло, которое успело необычайно разрастись за эти годы.
Судя по описаниям Молка, источником угрозы был Гассем.
Гейл надеялся, что его молочный брат давно погиб, пав жертвой
собственного безумия. Их ненависть была глубокой и взаимной... Но теперь
Гейл знал, что Гассем не только остался в живых, но и сделался
владыкой-завоевателем.
Повернувшись, Гейл взглянул через окно на горы, что возвышались на
западе и на ночное светило, восходившее над зазубренными пиками. Ему ведомо
было, откуда взялись черные шрамы, уродовавшие лик луны, - и так же хорошо
он знал, что Гассем сделался безжалостным тираном, свирепым и беспощадным,
словно герои древних легенд.
Сейчас духи земель говорили с Гейлом, - голоса, которых не мог слышать
никто, кроме него. Они предрекали, что наступит день, когда на широкой
равнине, лежащей у берега моря, за западными горами, он, наконец,
повстречается со своим молочным братом, и эта встреча станет роковой для них
обоих.


Глава вторая


Стоя на ступенях храма, король Гассем созерцал происходящее на рыночной
площади. Справа от него пленники укладывали тела своих бывших врагов в
полыхающий погребальный костер. На другом краю площади воины Гассема
складывали награбленное добро. Там же толпились и оставшиеся в живых жители
города. Заглушая треск пламени, слышался детский плач и отчаянные вопли
женщин. Это зрелище услаждало взор и слух Гассема, а ноздри его возбужденно
трепетали от пряного аромата смерти.
Король Гассем был хорош собой, с длинными густыми волосами цвета
бронзы, что ниспадали на плечи, как принято у старших воинов племени
шессинов. Однако, в отличие от них Гассем не накладывал краску на лицо, не
носил украшений из перьев и меха. Сейчас на короле была лишь красная кожаная
набедренная повязка, а на поясе перевязь с мечом. В этом простом наряде он
выделялся среди любивших яркие цвета шессинов куда больше, чем в самом
пышном одеянии.
- Возлюбленный супруг мой!