"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора - Вы не поняли намерений Киаги - Меткого Лука,- прошипел посол.- Он не
желает вести переговоры. Вы должны принять его условия, в противном случае вас ждут война, осада и истребление! - Все предельно ясно,- спокойно продолжил Правитель.- И все же нам в любом случае придется обсудить кое-какие вопросы с вашим посольством. А пока что я приказал устроить завтра вечером большой пир по случаю появления первого посольства от нового Властелина Равнин. - Мы принимаем ваше предложение,- сказал Ялмук. - Но учтите, у вас мало времени. Через три заката и рассвета мой Вождь прибудет в наш лагерь, и, если он не будет удовлетворен моим докладом, он сотрет Тарсис с лица земли! Посол развернулся и, не поклонившись, пошел к выходу. За ним последовали его соплеменники. Как только дверь за ними захлопнулась, советники заговорили. Советник Рукх начал первым: - Я не ослышался? Этот вшивый и блохастый степной шакал требует дань с нашего города да еще и угрожает нам? - Успокойтесь,- сказал Правитель.- Это же всего лишь торговля. Вождь кочевников первым взял слово и, естественно, заломил неприемлемую цену. Так он заранее обеспечивает себе положение великодушного и разумного политика, когда ему придется выдвинуть какие-нибудь менее абсурдные требования. - Мой господин,- обратился к нему Мелкар,- я думаю, вы недооцениваете Киагу. Боюсь, он собирается получить все до последней монеты, а в случае отказа - привести в исполнение свои угрозы. Нужно немедленно подготовить город к обороне. - Я уже отдал необходимые указания, но, надеюсь, обойдется без крови. Завтра на банкете начинаем прощупывать этих дикарей. У нас есть три дня, чтобы Правитель Тарсиса обвел банкетный зал довольным взглядом. Пока все шло в соответствии с его планами. Дикари орали, пили, жутко воняли, отвратительно вели себя, но пока что до откровенных потасовок дело не доходило. По периметру зала стояли стражники с дубинками наготове, но Правитель не очень-то надеялся на эту охрану. В Тарсисе было мало своих воинов. Городская стража давно уже превратилась в чисто полицейскую команду - плохо обученную и неэффективную. Все члены Высшего Совета, сняв маски, веселились и улыбались, словно находясь в кругу самых близких людей. Перед каждым из них сидел один из членов посольства, а за дальними концами стола веселились и пировали приглашенные аристократы Нижнего Совета. Рядом с Правителем сидели Ялмук и шаман, которого называли Говорящий с Тенями. В его компетенцию входило общение с духами умерших, а также тысячами мелких божков и десятком главных божеств жителей степей. Видимо, шаман был крупной шишкой среди своих соплеменников. Он все время находился рядом с Ялмуком, который то и дело обращался к нему за советом. Правитель Тарсиса понял, что шаман - тот человек, которого надо разрабатывать. Проблема была в том, на что может клюнуть этот шарлатан. - Почтенный Говорящий с Тенями,- обратился к нему Правитель,- это по воле ваших богов Киага - Меткий Лук возвысился до положения Повелителя Пыльных Равнин? Из-под завесы амулетов и всякой дребедени на него глянули ничего не говорящие глаза шамана. - Все духи наших предков пришли ко мне и сказали, что Киага и есть тот, о ком пророчествовали долгие века. |
|
|