"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автораслугами.
- Советник Мелкар, вы взялись провести разведку владений этого Меткого Лука. Какую реальную опасность он представляет? На Мелкаре были белые одежды и красная маска. Он ответил: - Опасность действительно абсолютно реальна. За много поколений Меткий Лук - первый Вождь, провозгласивший себя и, главное, подтверждающий свой титул - Повелителя Пыльных Равнин. Он худо-бедно добился некоторого единства кочевых племен этих самых равнин. Долгие годы кочевники тешили себя междоусобными войнами, а к нам приходили только затем, чтобы выменять на свое мясо, молоко, шерсть и шкуры то, что производилось в городе или привозилось в него. Киага решил, что теперь пришло время требовать у нас все необходимое как дань, а армия, которую он сколотил, может сделать эти требования более чем убедительными. Эти слова вызвали всеобщее беспокойство. - Видели ли вы сами эту армию? - поинтересовался Советник в синей маске. - Да, видел. Пять тысяч опытных воинов. Все - отличные стрелки. У каждого - четыре-пять первоклассных сменных лошадей. И главное, они верны Меткому Луку. Они полагают, что он - могучий колдун. - Стрелки,- иронично повторил Советник Рукх.- Ребенку известно, что на равнине этим парням лучше не попадаться. Если сумеешь ускакать от их лошадей, тебя догонят их стрелы. Но вот что эта гвардия сможет противопоставить стенам и башням города, я, право, не знаю. - Крепость - надежная защита,- согласился Правитель,- но лучше избежать опасности прежде, чем город будет осажден. Столь осторожные слова скрывали серьезную озабоченность. Стены Тарсиса множество деревень вокруг поставляли в случае опасности дополнительных защитников из крестьян, укрывавшихся в городе. Сейчас стена во многих местах была разрушена, и Правитель не был уверен, что у него хватит солдат хотя бы на треть протяженности укреплений. - Итак, вы предлагаете посеять семена раздора между племенами? - спросил Советник Бласим. - Это всегда было нашей политикой,- сказал Правитель.- Нужно отделить кое-кого из участников посольства и поговорить с ними наедине. Я уверен, что кое-кто из них не прочь свалить вождя, прибравшего к рукам их власть. Обычные члены племени могут думать, что он - бог, но вожди и знать уверены, что он простонапросто очень удачливый и наглый представитель их братии. Да и вообще, я встречал мало людей, не готовых за определенную мзду предать своего господина. А кое-кто готов это сделать и бесплатно - было бы кому. - Я позволю себе продолжить свою обычную политику, - произнес Бласим. - Попробую убедить некоторых из них в пользе и выгоде мирного сотрудничества с нами, как это было заведено веками. - Попробуйте. Остальные пусть также действуют каждый по отдельности, но в том же направлении. Сейчас я собираюсь пригласить посланников. Потрудитесь изобразить великий интерес и дружелюбие. Когда начнете переговоры и неофициальные беседы, старайтесь расколоть их, узнать, кто что любит, кому по вкусу вино, кто без ума от золота или красивого оружия. Советник Рукх. - Да, Правитель. - Как отвечающему за безопасность города, вам следует осмотреть стены, но потрудитесь сделать это, не особо афишируя. Мне не нужна паника среди горожан. |
|
|