"Кэндис Робб. Кровные враги ("Оуэн Арчер" #2) " - читать интересную книгу автора

году несколько архидиаконов повели себя не лучшим образом, и он счел
разумным переехать к ним поближе. Беда заключалась в том, что все эти
служители церкви оказались впутаны в убийство.
Но праздник был омрачен не полностью. Гилберт Ридли сделал весьма
щедрый подарок на строительство придела Святой Марии в соборе, одного из
детищ Торсби, самого близкого его сердцу. Принимая во внимание размер дара,
самое меньшее, что мог сделать Торсби, - пригласить щедрого прихожанина
отобедать.
Архиепископ беспокоился насчет предстоящей встречи; он впервые должен
был увидеться с Ридли после убийства Уилла Краунса, и гость наверняка к
этому времени уже знал, что Торсби не приложил никаких усилий к поиску убийц
Краунса, если не считать поверхностного расследования, которое провел Арчер.
Гилберт Ридли был вправе попросить объяснений.
Все-таки Ридли не мог быть чересчур разгневан, раз пожертвовал такую
значительную сумму на придел, который воздвигал Торсби...
К сожалению, Арчер ничего не разузнал. Даже Мартин Уэрдир, посредник
между Ридли и Краунсом, ускользнул от него. Как сквозь землю провалился.
Торсби принялся вышагивать по комнате. Ничего хорошего. Он был вынужден
признаться, хотя бы только самому себе, что от расследования убийства Уилла
Краунса его отвлекла ситуация, сложившаяся в королевском замке Шин.
Когда Торсби прибыл в Виндзор, его ждал приказ короля - хотя и
сформулированный как просьба - отправиться в Шин и сопровождать королеву
Филиппу в Виндзор. Питая глубокую и прочную любовь - разумеется,
благоговейную - к королеве Филиппе, Торсби был счастлив услужить.
Но некая новая фрейлина испортила архиепископу все удовольствие. Наглая
выскочка из семейства разбогатевших торгашей, семнадцатилетняя Элис Перрерс,
оскорбляла Торсби одним своим присутствием в королевских покоях.
Востроглазая, грубоватая на язык, нарушавшая покой замка своим смехом, Элис
Перрерс необъяснимым образом сумела стать любимицей королевы.
А когда свита прибыла в Виндзор, Торсби с отвращением обнаружил, что
король Эдуард в восторге от неприкрытых попыток Элис Перрерс обольстить его.
Но это еще были пустяки по сравнению с тем, что открылось архиепископу
позже.
На второй день пребывания в Виндзоре Торсби получил приглашение от
короля Эдуарда разделить с ним трапезу в его личных покоях. Элис Перрерс
тоже оказалась приглашена. Она явилась в глубоко декольтированном,
облегающем платье из мягкой, тонкой шерсти. Когда она повернулась и присела
в поклоне перед королем, Торсби стало ясно по ее силуэту и по тому, как она
придерживала руками живот, что эта женщина носит ребенка.
Архиепископ лишился дара речи. Простолюдинка. Даже не красавица. С виду
такая же невзрачная, как и королева, но лишенная малейшей толики
добросердечия, отличавшего супругу короля. Тем не менее, судя по тому, каким
благосклонным вниманием ее одаривал король, Элис Перрерс была явно у него в
фаворе. Простолюдинка приглашена на ужин к королю, к тому же ей позволено
выставлять напоказ своего бастарда - ибо Торсби знал, что она не замужем.
Торсби решил выяснить все, что можно, насчет этой особы.
Узнать удалось очень мало.
"Чумное дитя", как называли рожденных во время первого мора,
случившегося в Англии, она тогда же осиротела. Ее родственники заплатили
семье торговцев, чтобы те воспитали девочку. А затем, несколько лет тому