"Карен Робардс. По ту сторону небес " - читать интересную книгу автора

время. Простой дощатый стол перед камином был пуст. Грубовато сделанные
деревянные тарелки - насколько она могла судить, без остатков еды - свалены
в стоящее у двери ведро вместе с оловянными кружками и ложками. Их,
очевидно, собирались отнести к воде и помыть, но забыли, а, может быть,
занялись чем-то более достойным внимания.
Мэт стоял, обхватив руками спинку стула и наклонившись вперед, и
разговаривал с капитаном Раузом. У капитана был весьма довольный вид. Когда
они увидели на пороге Кэролайн, оба сразу же замолчали. Едва заметно
поколебавшись, капитан Рауз отхлебнул глоток из своей кружки. Должно быть,
там был необыкновенно вкусный эль, если судить по тому, как он смаковал его,
причмокивая от наслаждения губами.
- Ох, и рад же я, что наше небольшое дельце удалось так славно
завершить. - Капитан Рауз поставил кружку на стол и кивнул Кэролайн так
приветливо, как будто они стали закадычными друзьями. - Мэт позаботился об
оплате за ваш проезд, госпожа Везерби. Надеюсь, вы согласны забыть прошлые
обиды?
- Разумеется, - с ощутимой прохладцей в голосе согласилась Кэролайн.
Крепко сжав сидевшую у нее на груди Миллисент, девушка с трудом подавила в
себе желание высказать ему в лицо все, что она думает о его обращении с ней
на борту "Голубки". Капитан Рауз ни на миг не скрывал, что питает к ней, по
меньшей мере, презрение. Его отношение позволяло остальным пассажирам и всем
матросам считать ее изгоем и соответственно с ней обращаться. Неужели Рауз и
впрямь потащил бы ее к мировому судье, чтобы продать затем в прислуги, если
бы не получил причитающийся ему долг? Глядя на этого грубовато-добродушного
и тучного человека, кажущегося сейчас таким добряком, Кэролайн поняла: не
прими ее к себе Мэт, он так бы и сделал. Неожиданно девушка ощутила прилив
благодарности к своему хмурому зятю, но мгновенно совладала с этим чувством.
Подобные эмоции опасны тем, что делают человека более уязвимым, а именно
этого она раз и навсегда решила всячески избегать.
- Превосходно, превосходно, - в тоне капитана Рауза слышалось чуть
больше сердечности, чем этого требовали обстоятельства.
Кэролайн смотрела на него без тени улыбки. Вместо запретной
благодарности ее душу заполнило огромное чувство облегчения. Теперь она была
свободна от него и его корабля, свободна от сомнения по поводу того, что ее
ждет по прибытии. Страшная тревога, ее неотступная спутница все шесть недель
плавания, навсегда осталась в прошлом.
- Да, кстати, это теперь ваше, если желаете. - Покопавшись в висевшем у
него на боку кошельке, капитан Рауз вынул брошку в форме фазана.
Губы Кэролайн сжались, но она, не наклоняясь, лишь протянула за ней
руку. Быстро обменявшись взглядами с Мэтом, который коротко кивнул в знак
одобрения, капитан положил брошь ей на ладонь.
Ее пальцы плотно обхватили безделушку. Не важно, пенная или нет, но она
была последней нитью, связывавшей Кэролайн с отцом. Сердце девушки пронзила
острая боль, когда его любимое и такое родное лицо возникло перед ее
мысленным взором. Но она запретила себе всякое проявление чувств. Даже тоску
по отцу Кэролайн намеревалась оставить в прошлой жизни. В этой новой стране
она все начнет заново. И не будет вспоминать Англию и все, что с ней
связано.
Но все же на несколько мгновений ее пальцы конвульсивно сжали знакомую
брошь. Миллисент попыталась вырваться, и Кэролайн опустила ее на пол. Затем