"Уильям Роудс. Горячее сердце Земли" - читать интересную книгу автора

привело. Недовольство, взвинченное испугом, охватило всех поголовно, и
толпа вышла из повиновения. Нельзя слишком строго судить этих несчастных:
к вечеру поток лавы достиг старой окраины Дюдзэля, и около полуночи
Дюдзэль запылал. Зарево громадного пожара подняло степенных бюргеров
Брюгге от мирного сна, и, хотя от Дюдзэля до Брюгге несколько миль, ужас
охватил город. На митинге, созванном на рассвете в Гилдхолле, бушевали
страсти. Выслушав объяснения комиссии, жители разошлись послушные, но
угрюмые. С этого момента правительство, сочетая решительность с
благоразумием, делало все, чтобы положить конец панике, царившей в
окрестностях Брюгге. Над телеграфом, который в этой стране является
государственной монополией, был установлен строгий контроль, район
бедствия окружен кордоном военных постов, и почти никакие слухи не могли
проникнуть за пределы этого района. Одновременно на месте катастрофы
созван конгресс наиболее опытных ученых-специалистов, от которых ждут
рекомендаций касательно борьбы с возможным распространением бедствия.
Первое заседание состоялось в Гилдхолле и Брюгге. Заседание носило частный
характер, и приглашены были лишь дипломатические представители иностранных
правительств, а также избранные представители местного колледжа. По долгу
службы я счел необходимым присутствовать и ниже постараюсь вкратце описать
ход заседания.
Председательствовал профессор Пальмери из Неаполя, а доктор Кирхофф был
избран секретарем.
Первый оратор, месье Гассио из Парижа, заявил, что теперь теория
магматического состояния центра Земли полностью подтверждена и предстоит
лишь определить законы, управляющие поведением лавы на поверхности. "Лично
мне известен лишь один закон, применимый к подобному явлению, - сказал он,
- закон, по которому жидкие тела перемещаются от центра вращающегося
предмета к его окружности и далее за пределы ее, подобно тому как капли и
прочие незакрепленные тела срываются с края быстро вращающегося точильного
камня. Таким образом, всякий раз, когда мы имеем отдушину или отверстие,
подобное кратеру действующего вулкана, раскаленная лава изливается, порой
перехлестывая за края высочайших пиков в Андах".
Тогда Пальмери спросил оратора, следует ли понимать его слова в том
смысле, что, "по его абсолютному убеждению, лава из возникшего отверстия
будет течь бесконечно и никаких естественных ограничений количеству лавы и
уровня ее подъема не существует". Гассио отвечал утвердительно.
Тогда неаполитанский ученый добавил: "Я целиком и полностью
отмежевываюсь от мнения месье Гассио. Вот уже более четверти века я изучаю
лавоизвержения Везувия, Этны и Стромболи и могу заверить конгресс, что
подобного просчета в механизме планеты создатель не допустил. Дело в том,
что расплавленная лава может подняться лишь на высоту около 21 тысячи
футов над уровнем океана ввиду противодействия сил гравитации центробежным
силам, возникающим из-за вращения Земли. В противном случае все содержимое
вытекло бы из расплавленного центра Земли и улетело в окружающее
пространство".
Месье Гассио ответил, что "природа снабдила естественные вулканы
циркумвулярными стенами, а потому извержение лавы прекращается, едва она
заполнит кратер. Но в случае, с которым мы имеем дело, такой защиты не
существует, поэтому единственное утешение он видит в незначительности
отверстия и рекомендует Его Величеству королю Леопольду предотвратить