"Мишель Рио. Мерлин [F]" - читать интересную книгу автора

- Это будет великая битва, мой юный принц, мудрое дитя, наш общий отец, - сказал
мне весело Утер. - Даст Бог, военная удача будет не так переменчива, как небо.
Сегодня вечером эта земля будет кроваво-красной, цвета саксонской крови - была
бы на то воля Господня, а за мной дело не станет.
И он засмеялся. Утер больше всего на свете любил войну.
Почти все логрское королевство уже покорилось ему. Вортигерн погиб, заживо
сгорев в своем лондонском дворце. В самом начале войны большая часть бриттских
войск узурпатора при известии о том, что Пендрагон и Утер находятся вместе с
моим дедом во главе вторгшейся армии, присоединилась к последней и провозгласила
своим законным государем старшего сына Констана. Но Пендрагон хотел получить
корону только из рук своего покровителя, короля Уэльса. За время войны он
показал себя незаурядным вождем и мудрым стратегом, а Утер - непревзойденным
воином, но оба беспрекословно повиновались власти и приказам моего деда, в
наивысшей степени соединявшего в себе эти воинские доблести.
Отряды саксов, которые Вортигерн, боясь возвращения сыновей Констана и измены
своих солдат, разместил на юге королевства, и которые обосновались и
благополучно простояли там более пятнадцати лет, не участвовали в войне и
собрались теперь, чтобы встретить соединенные армии Уэльса и Логриса на равнине
к западу от Венты Белгарум.
Мой дед поднял меч. Бескрайние ряды всадников всколыхнулись, за ними - пешие
воины. Прямо на нас, построившись острым клином, двинулись саксы, словно хотели
прорвать наши порядки в том месте, где находились вожди. Они испускали громкие
крики и изрыгали проклятия и оскорбления. Планомерное безмолвное приближение
правильных шеренг бриттов было еще ужаснее. Король во второй раз поднял меч.
Всадники расступились. Они разделились на две равные части, открывая для удара
саксонского клина плотные ряды пеших воинов. Конница бриттов во весь опор
поскакала вокруг вражеской армии и замкнула окружение за ней. Это была сеть
ретиария против меча мирмиллона. Резня началась.
В течение нескольких часов окружение удерживалось. Первые ряды саксов были
изрублены в куски. Большинство воинов, стиснутые в середине своими же
товарищами, были скованы и не могли броситься на врага. Наконец наброшенная сеть
была прорвана в двух местах. Людской поток, вырвавшись из смертельных тисков,
устремился наружу через проделанные бреши.
Мой дед и Пендрагон с несколькими сотнями конных деметов были отрезаны от Утера,
который оставался с главными силами кавалерии и большей частью пехоты. Саксы
воздвигли между ними непреодолимую преграду. Они ограничивались тем, что
отбивали атаки Утера, приберегая всю свою ярость для двух королей, оставшихся
без прикрытия. Эти последние скоро оказались в смертельной опасности. Деметы, на
которых обрушились полчища врагов, стояли насмерть, не отступая ни на шаг.
Пендрагон сражался доблестно. Но ни один воин не мог сравниться с королем
Уэльса. Его огромный меч ломал шлемы и щиты, отрубал руки и ноги и кромсал
черепа, на мгновение создавая вокруг него кровавую пустоту, которую немедленно
заполнял новый, еще более яростный вал нападающих. Ловкий, могучий и неутомимый,
он не один раз был ранен, но каждая рана, вместо того чтобы ослаблять его,
казалось, только еще сильнее разжигала в нем воинственный дух. То была живая
легенда - Лев и Дьявол, - и он убивал без устали.
Вдруг Пендрагон, пронзенный копьем в живот, рухнул на холку своего коня и
соскользнул вниз. Мой дед спрыгнул на землю, встал впереди него и продолжал бой
пешим. Видя это. Утер - он тысячу раз уже рисковал жизнью, пробиваясь им на
помощь и безуспешно пытаясь прорвать ряды саксов, - обернулся к своим воинам и