"Джон Ринго. Укрощение огня ("Консульские войны")" - читать интересную книгу автора

посылать мысленные команды... И что тогда?
Геррик уже давно решил: когда настанет такой день, то последние
мысленные силы он использует, чтобы взлететь высоко в небо, отключить
защитное поле и рухнуть вниз. Прекрасный миг последнего полета. Порой
молодой человек удивлялся, почему он до сих пор не отправился ввысь...
Но пока - рано. Еще одна попытка. Может быть, доктор поможет. А если
нет...

Когда в Палате собрались последние члены Совета, Пол Боуман поджал губы
и затеребил нагрудную титановую пластинку с выгравированным на ней именем.
Боуман был крайне низкорослым - не более полутора метров - и имел
человеческую внешность. Возраст его не поддавался определению, поскольку
Сеть заметно усилила защиту личной информации, но в черных волосах
проглядывала седина, а на коже появились тонкие морщинки. Если предположить,
что Пол отказывался от любых Изменений, дающих долголетие, то ему могло быть
около трехсот лет.
Примерно столетие из этих трех сотен Боуман провел в качестве члена
Совета, управляя информационной сетью Земли, и считал, что наконец-то пришло
время занять законное место лидера, обладающего неоспоримым авторитетом.
Собрания Земного Совета по Вопросам Информационной Стратегии и
Управления проводились в Палате. При дистанционных встречах оказалось бы
слишком трудно симулировать присутствие некоторых членов Совета современными
технологиями. Ограничения вызвали незначительные неудобства, но по крайней
мере все члены Совета были наземными созданиями (или птицеподобными
обитателями воздушной среды, если говорить о Ангпхакорне), а потому
поддержки для присутствия обитателей водного мира не требовалось.
Палата занимала едва ли не все огромное строение целиком, но
единственным предметом обстановки был круглый стол посредине. По стенам
огромного помещения, друг над другом, громоздились ряды сидений,
напоминающие скорее амфитеатр или театральный зал, чем присутственное место.
Некогда мир гордился тем, что любые заседания Совета открыты для
общественного доступа. Как говорится, "воробей упадет - и то заметно".
Почти все, за редким исключением, места для зрителей пустовали вот уже
тысячу лет.
Сидящие за столом считались равными, подобно рыцарям Круглого Стола. У
Совета не было председателя: председательский молоток переходил от одного
члена к другому по списку либо находился у любого, созвавшего заседание.
Всего имелось тринадцать кресел - по одному для каждого Хранителя Сетевого
Ключа, но, как правило, присутствовавшие занимали только одиннадцать мест.
За более чем три тысячелетия истории Сети Ключи не раз переходили из рук в
руки, попадая то к "законным", то к "незаконным" владельцам. Сейчас два
Ключа находилось в руках тех, кто противопоставил себя остальным и наотрез
отказывался сотрудничать с Советом.
В остальном обстановка воспроизводила интерьер древнегреческого
Парфенона. Исключение составлял расписной потолок, иллюстрирующий путь
человечества от глубины веков к современности. Фреска начиналась с
изображений первобытных охотников и собирателей, показывая достижения
древней технологии и культуры, затем переходила в эпоху раннего земледелия,
металлургии, к открытию философского и научного метода, к зарождению
демократии, промышленности, прав человека, информационных технологий, к