"Джон Ринго. Когда дьявол пляшет ("Наследие Аллденаты" #3)" - читать интересную книгу автора

зарывшимися в землю наподобие муравейника, и свирепо их защищали, налетая
стаей на все, что приближалось. Вооружены они были парой резцов,
напоминавших увеличенные крысиные. Также они расчищали в лесу поляны, словно
бобры, сваливая деревья и разгрызая их на мелкие части для обустройства
подземных грибных плантаций. Еще они поедали разнообразную растительность и
были замечены в пожирании падали.
При этом их самих ели все, включая волков, одичавших собак и койотов,
но их единственным естественным врагом был хищник, которого послины называли
"грат". Граты были гораздо хуже абатов и представляли собой летающего
вредителя, поразительно похожего на осу. Однако распространенность гратов
ограничивалась тем, что они могли питаться только абатами. Учитывая наличие
неподалеку зрелого гнезда абатов, Мюллер внимательно смотрел по сторонам на
предмет гратов; они следили за своей территорией даже более ревностно, чем
абаты, а их укус был смертелен.
Остаток перехода прошел, однако, без происшествий, и к заре группа
расположилась на дневку на холмах, выходивших на озеро Рабун. Она двигалась
медленно, но торопиться было некуда. К завтрашнему дню разведчики обнюхают
все вокруг лагеря послинов и пошлют донесения. Кларксвилль лежал в пределах
досягаемости батарей стопятидесятипятимиллиметровых орудий вокруг Ущелья,
поэтому, что бы послины ни делали, они могли рассчитывать на горячий прием.
Сестра Мэри подняла вверх большой палец, показывая, что связь
установлена. Сержант-связист собиралась стать монахиней, когда пришли
известия о грядущем нашествии. Ее освободили от предварительных обетов
послушницы, и она записалась в Армию. Первые дни войны застали ее за
починкой полевых раций в Сент-Луисе, но когда сфера послинов окружила город,
ее служба в наспех укомплектованной разношерстной роте принесла ей "Крест За
Выдающиеся Заслуги"* [Вторая по значению после "Почетной медали Конгресса"
награда в Вооруженных Силах США]. Собранное с миру по нитке из солдат
вспомогательных служб Сент-Луиса подразделение - не более восьмисот человек,
никто не был кадровым пехотинцем - закончило обороной Сталелитейных Заводов
Гранит-Сити* [Промышленный пригород Сент-Луиса на Миссисипи] и перебило в
сотни раз превышавшее их число количество врагов. Собственные подвиги Сестры
Мэри были слишком многочисленны для перечисления, поэтому в наградном
представлении просто написали "за действия вокруг и внутри Сталелитейных
Заводов Гранит-Сити".
Положение со связью за Стеной было непростым. Послины все лучше учились
обнаруживать и пеленговать радиопередачи. После многих потерь команды ПДР
начали применять для связи автоматические лазерные ретрансмиттеры. Каждая
команда уходила на задание, нагруженная кучей приборов размером с батон
хлеба, и расставляла их на гребнях своего района действий. Поскольку
ретрансмиттеры были еще и сенсорами, они также сообщали группе о движениях в
ее секторе.
Таким образом, невысокая коренастая связистка несла на себе огромную
поклажу с ретрансмиттерами. И должна была постоянно следить, чтобы они
находились в контакте с оставленными позади.
Мюллер раскатал свою подстилку и накрыл ее одеялом-гилли. Заползая
внутрь этой комбинации, он поднял два пальца, показывая, что хочет нести
вторую вахту.
Мосович кивнул, указал на Николса и поднял один палец, затем четыре
сестре Мэри. Они проспят большую часть дня и начнут спуск к реке, когда