"Джон Ринго. Когда дьявол пляшет ("Наследие Аллденаты" #3)" - читать интересную книгу автора

Восточных Соединенных Штатов, куда не доставала тяжелая артиллерия; Центры
Планетарной Защиты, которые могли бы воспрепятствовать высадке, были
уничтожены до завершения строительства.
Сферы состояли из тысяч небольших кораблей со множества миров. Они
формировались в заранее определенной точке дальнего космоса, затем
отправлялись к планете-цели. Когда они достигали внешних слоев атмосферы,
сферы распадались, и составляющие их корабли, "Лэмпри" и Командные
Додекаэдры, расходились и охватывали место посадки гигантским кругом.
И одна из таких приземлилась где-то вокруг уже завоеванного
Кларксвилля, Джорджия. Теперь перед ПДР стояла задача выяснить, куда
собираются направиться прилетевшие на ней силы.
Пока все выглядело так, словно они собирают силы, а не выпускают. Что
было по меньшей мере необычно.
- Прежде всего ее найти, - ответил Мосович. - Затем подумаем, что
делать.
Найти ее будет нелегко. По всей пересеченной сельской местности шныряли
отряды послинов. Поскольку горы представляли известную трудность для похожих
на кентавров послинов, это означало, что они держались дорог. Это, в свою
очередь, означало, что команде ПДР дорог приходилось старательно избегать.
Лучше всего достичь этого можно было "бегом по гребню" - следовать по
гребням от одной вершины холма к другой. Однако, как правило, гребни холмов
Северной Джорджии шли больше с востока на запад, чем с севера на юг. Таким
образом, команде сначала приходилось взбираться на один гребень высотой в
среднем от шестидесяти до ста двадцати метров, затем спускаться вниз по
другой стороне. В долине они осторожно пересекали неизбежные ручей и дорогу,
затем поднимались на следующий гребень.
Мосович взял далеко в сторону от хайвэя Четыреста сорок один, спускаясь
с горы Блэк-Рок в глухомань вокруг речушки Стоунуолл-Крик. Средневековая
тьма окутывала сосновые и дубовые рощи; рассеянный ночной свет цивилизации
потух много лет назад. Первобытные леса кишели дикой живностью, в холмах к
югу от речки Тайгер-Крик группа спугнула стадо остановившихся на ночь оленей
в несколько сотен голов.
На вершине холма за Тайгер-Крик Мюллер остановился и поднял руку.
Спереди доносился несмолкаемый глухой шорох. Он прополз вперед и
воспользовался очками ночного видения.
Когда он увидел первого зверя, с трудом выбиравшегося из конуса земли
высотой три метра, он лишь кивнул и отполз назад. Глянув на Мосовича, он
сделал жест в сторону юга, показывая, что надо идти в обход. На
вопросительный жест Мосовича он выставил два пальца, развел их в виде
рогатки, опустил вниз и сделал движение, как будто втыкал их в землю.
Сержант-майор кивнул и тоже показал на юг. Никому не хочется пересекать
поляну абатов.
Эти твари были паразитами, завезенными послинами. Как и послины, они
были всеядны и способны прожить на земной растительности. Размером они были
с кролика белого окраса и выглядели примерно как помесь крысы с мокрицей.
Передвигались они также на манер кролика, прыгая на единственной задней
ноге, оканчивавшейся широким и гибким копытом-стручком. По отдельности они
были неагрессивны и в отличие от послинов полностью съедобны для людей;
Мюллер их ел и вынужден был признать, что на вкус они гораздо лучше змей,
что-то вроде капибары. Однако они селились большими колониями, глубоко