"Джон Ринго. Когда дьявол пляшет ("Наследие Аллденаты" #3)" - читать интересную книгу автора

небесный огонь...
- Артиллерия, - перебил Стараквон. Офицер разведки Туло'стеналоора
насмешливо похлопал гребнем. - Начинай учить слова.
- Я не детеныш, - прорычал Чолоста'ан. - И я не собираюсь выслушивать
такое от тебя, кенстайн!
Термин был жутко оскорбительным, все равно что обозвать кого-либо
евнухом. Кенстайны представляли собой бого-королей, навсегда вычеркнутых из
Боевых Свитков либо по собственному желанию, или же решением послинской
Дэйта-нет. Некоторые бого-короли сами решали прекратить воевать, но
большинство были или неудачниками, или теми, у кого не получилось
разбогатеть на войне ни благодаря доблести, ни с помощью хитрости.
Кенстайны приносили пользу на определенном уровне, они обеспечивали
минимальное "администрирование", которое Сеть осуществить не могла. Но
поскольку Сеть их не признавала, они не могли вести законную торговлю, им
приходилось выживать только благодаря расположению своих более удачливых или
более храбрых собратьев.
Кенстайнов никто не любил.
Туло'стеналоор подался вперед и вздыбил свой гребень.
- Если ты произнесешь это еще раз, я прикажу тебя убить. Ты согласился
повиноваться моим приказам, если я приведу тебя к победе. Так знай, я был
серьезен. Я хочу узнать то, что ты знаешь, но не настолько, чтобы ради этого
позволять называть так моего офицера информации. Тебе... это... понятно?
- Я... - Плечи юного бого-короля опустились. - Нет... эстанаар, мне
непонятно. Я не понимаю, почему это имеет значение, и не понимаю, почему мне
приходится проходить через такое. Это не путь Стези.
- Не говори мне про Стезю! - выплюнул старший бого-король. Он нащупал
символ, свисавший с одного уха, и зарычал: - Стезя завела нас в этот тупик.
Это Стезя привела нас к разгрому на Арадане и Керлане. Мы обратимся к Стезе,
когда она станет путем к победе, но единственная Стезя в моем лагере,
единственная миссия, - воспользовался он человеческим словом, - это
разгромить людей, полностью. Дело не ограничивается пределами этого
маленького грязного шарика, речь идет о выживании По'ослена'ар как расы.
Если мы не уничтожим людей, они уничтожат нас. И я уничтожу их, целиком и
полностью, и здесь, и на Арадане, и на Керлане, и везде, где они обитают. Не
ради Стези, но ради Расы. И ты либо поможешь мне в этом, без всяких
вопросов, либо можешь уходить. Но если ты скажешь, что будешь мне помогать,
и при этом начнешь спорить со мной, или с назначенными мной офицерами, тогда
ты умрешь. Теперь ты меня понимаешь?
Юный бого-король родился на Земле, в разгар сражений, и с тех пор, как
покинул убийственный мир детских загонов, слышал лишь истории о разгроме от
рук людей. Захваченные после первых высадок богатства, когда обширные земли
падали под натиском Расы, были не про него. Не про него был легкий путь
оплаты своих долгов эдасу, ошеломляющий вес расходов на экипировку
собственного оолта. Пока долг не выплачен, он не мог ничего поделать, кроме
как служить более способному или удачливому кессентаю. Так что его первая
битва походила на все прочие: неожиданное, исподтишка, избиение посреди
холмов артиллерией, до которой они никогда не могли добраться, а его и
прочих кессентаев отстреливали снайперы, которых невозможно было выделить в
массе огня. От этих презренных нападений не прибавлялось ни славы, ни тем
более добычи. Даже несмотря на обирание своих собственных мертвецов.