"Джон Ринго. Когда дьявол пляшет ("Наследие Аллденаты" #3)" - читать интересную книгу автора

- Я все равно закончил бы тем, что перестрелял бы всех тыловых
засранцев, - пробурчал полковник. - А так же всех долбаных засранцев из
регулярной Армии, которые не могут заставить свои дивизии воевать.
- Двадцать четвертая Нью-йоркская и Восемнадцатая Иллинойская
комплектуются у Северного Чили, - сказал Хорнер. - Но я не хочу просто
заткнуть ими дыру. Как только мы очистим карман, я хочу навести мосты от вас
и перейти в контрнаступление. Я послал за строителями мостов, компанией
"Бэйли Бридж", и хочу, чтобы вы их использовали. Поддайте этим лошадям.
Гоните их на восток как можно дальше. Я гарантирую, что пехота для вашей
поддержки будет. Даю слово.
- Что за цель? - спросил Стюарт. - Где нам остановиться?
- Цель - Атлантический океан, - ответил Хорнер. - Но не убегайте далеко
от своего обеспечения. Мне бы хотелось вернуть линию фронта обратно к
Клайду. Там фронт будет уже, а местность удобнее для нас.
- Усек, - сказал Катпрайс с ухмылкой, походившей на оскал мертвеца. -
Хотя наш фланг будет открыт так же широко, как ноги проститутки в Субик-Бэй.
- Туда я пошлю ББС, - негромко сказал генерал. - Появится О'Нил или
нет, я их туда пошлю.

* * *

Эрни Паппас вздохнул. Холм был мореной, оставленной ледником,
вырезавшим ложе озера Онтарио. Расположенную на укрытом от сражения тыльном
юго-западном склоне бывшую детскую больницу переоборудовали для лечения
тысяч раненых, появившихся в результате длящейся уже месяц битвы. Включая и
не менее десятка бойцов ББС, слишком израненных, чтобы их скафандры могли
справиться своими силами.
Даже здесь, наверху, на чистом и свежем воздухе, ощущались миазмы боли.
Но с холма также открывался отличный вид на битву, которую вел - и
проигрывал - Восьмой корпус. Отличный вид.
Несомненно, поэтому Старик выбрал для медитации именно это место. Майор
становился все более угрюмым по мере продолжения войны и нарастания потерь.
Никто на Земле не мог с этим ничего поделать, но Старик, похоже, принимал
это слишком близко к сердцу. Как будто спасение мира целиком лежало только
на его плечах.
Такое отношение могло восходить к тем первым дням, когда шумели, что
это его взвод почти в одиночку остановил послинское нашествие на планету
Дисс. Но это была уже отредактированная история. На самом деле в той битве
участвовали и самые лучшие и опытные части НАТО, а остановила послинов
сооруженная индоями Главная Линия Обороны и регулярные пехотные
подразделения из Америки, Франции, Англии и Германии, которые ее защищали.
Но О'Нил имел право на свою долю славы: он был не только единственным
человеком, выжившим после подрыва вручную ядерного заряда, но и
освободителем бронетанковых частей, запертых в мегаскребе.
Может быть, именно это и побудило Старика думать, что он может спасти
планету в одиночку. А может быть, он просто таким был: воином-одиночкой,
Горацием на мосту. Он действительно верил в этический кодекс воина, в
философию рыцаря, sans peur, sans reproche* [Без страха и упрека (фр.)]. И
он заставил поверить в это своих бойцов - и сиянием своей славы, и своей
целеустремленностью, и своей верой. И сияние этой славы поддерживало их.