"Роберт Ричардсон. Книга мертвого гения " - читать интересную книгу автора

- Ты, наверное, заметил, что они отличаются от среднестатистической
семейной пары?
Мальтрейверс ухмыльнулся, уловив в тоне, которым были произнесены эти
слова, несколько необычный оттенок. Дочь преуспевающего манчестерского
бизнесмена, Люсинда Стэплтон сочетала в своем характере изощренность
городского воспитания со здравым смыслом, приобретенным во время
деревенской жизни в Брук-коттедже. Работа в школе (неполный рабочий день),
участие в бесконечной общественной деятельности поселка, неизбежные для
супруги редактора светские обязанности могли совершенно измотать более
слабую женщину. Однако Люсинда, с ее пепельными гладко зачесанными назад
волосами над сухим умным лицом, в своей вельветовой юбке и цветной блузке,
казалось, была готова немедленно отправиться в десятимильную прогулку по
горам или тут же организовать ужин для дюжины нежданных гостей.
- Не только заметил, но и боюсь, что не мог скрыть этого, - ответил
Мальтрейверс. - Она, должно быть... что... по меньшей мере лет на тридцать
моложе его.
- Плюс еще немного... - добавила Люсинда. - Пойдемте, ужин готов. Мы
тебе все расскажем во время еды.
Мальтрейверсу показалось, что в горшочке содержалось по меньшей мере
половина коровы и урожай с небольшого огорода. Мощный аппетит северян
всегда поражал его. Он отказался от добавки, с трудом одолев свою первую
порцию. За это время ему удалось обогатить свои знания о Чарльзе
Каррингтоне. Первая жена Чарльза умерла несколько лет тому назад, и это был
всего лишь первый акт его личной драмы. Сын погиб при восхождении в горах
меньше чем через год после смерти матери, а дочь уехала в Манчестер, где
стала жертвой наркотической субкультуры. Девушка дважды оказывалась на
скамье подсудимых по мере того, как катилась по наклонной от марихуаны к
кокаину и от того к героину. Она умерла от избыточной дозы, и ее
пропитанный ядом труп гнил целую неделю в какой-то норе в заброшенном доме
на Мосс-стрит.
Каррингтон привез дочь домой после того, как ее в первый раз выпустили
из тюрьмы. Но когда она опять сбежала и вернулась к своему занятию, он
отказался иметь с ней дело. В последний раз отец увидел дочь лишь при
опознании трупа. Даже в глубине души он не чувствовал, что тело, которое
ему пришлось разглядывать в морге, принадлежало Джиллиан - его когда-то
любимой дочурке. Используя свой вес в юридическом мире, Каррингтон убедил
коронера принять от него показания в письменном виде, он не хотел
присутствовать на расследовании в качестве родственника погибшей. Больше
того, отец так и не поинтересовался официальным заключением о причинах
смерти дочери. Это событие, последовавшее за двумя другими несчастьями,
окончательно сломило Чарльза. Он полностью погрузился в юридическую
деятельность и практически не покидал дома. Затем в его жизни появилась
молодая особа по имени Дженнифер Ллойд.
- Что, естественно, произошло еще до нашего с ним знакомства, -
пояснила Люсинда и предложила гостю десерт - меренги или торт, на выбор. У
Мальтрейверса не оставалось сил даже поразмыслить над этим предложением. -
Чарли говорит, что Дженнифер проявила изумительное понимание и сочувствие.
Через месяц они сочетались браком.
- Весьма романтическая история, - произнес Мальтрейверс, - но
насколько способны ужиться под одной крышей брюзгливая старость и радостная