"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

Разумеется, успехи не изменили подхода Ланса Стерлинга к ведению боевых
действий. В результате шесть победоносных революций унесли жизни сорока двух
его самых близких соратников. А я начал думать, что убить его можно лишь
пронзив сердце серебряной пулей или заостренной палкой.
Я до сих пор помню день, когда он изложил свой план вторжения на
Гасиенду. Нам предстояло, высадившись в пяти милях от императорского замка,
отвлечь на себя армию, а он намеревался войти в ворота, проложить путь в
личные покои императора и, пощекотав острием меча адамово яблоко последнего,
потребовать немедленной сдачи.
Я спросил, не будет ли он чувствовать себя более уверенно, если его
будут сопровождать несколько телохранителей.
- Зачем? - в удивлении спросил он.
- Мне кажется, логично предположить, что императора тщательно охраняют,
даже в стенах замка.
- Разумеется, охраняют, - беззаботно ответил он. - Но тем веселее все
пройдет.
- Ты думаешь, это весело, идти с одним мечом против шестидесяти
человек?
- Я - Ланс Стерлинг, - ответил он, будто других объяснений и не
требовалось. - А кроме того, мне доподлинно известно, что охранников всего
пятьдесят пять.
- Очевидно, меня опять подвела математика. - В моем голосе зазвучали
нотки извинения.
Он положил мне на плечо героическую руку.
- Ты - верный и порядочный человек, Никодемий, друг мой. Никто не
требует, чтобы ты был еще и умным.
- Благодарю, блистательный лидер.
- Ну ладно, ладно, достаточно и Ланса. А если уж совсем официально,
называй меня Ланселот.
Что ж, как всем известно, мы высадились на Гасиенде и Ланс Стерлинг
убедил императора согласиться на его условия... но мы потеряли девяносто
процентов личного состава.
- Они погибли за правое дело, - сказал Ланс Стерлинг на похоронах. - Их
матери могут ими гордиться.
Я ожидал, что он продолжит речь, но Ланс, похоже, полагал, что все уже
сказано. К тому же ему не терпелось вернуться на корабль и лететь на другие
планеты, освобождать угнетенных.
За следующие два года мы освободили Меланхолию III, Зеленый Луг,
Пшеничное Поле, Пия XIV и Новое Таити. Задержались на университетской
планете Сорбонна, чтобы помочь студентам захватить Административный
корпус... а потом пришел черед Брукмандора II.
Как вам известно, эту планету захватил маньяк, который называл себя
Александром Великим. Он боялся восстаний населения, поэтому не держал армию
в одном месте, а разделил на маленькие гарнизоны, стоящие во всех
стратегически важных городах и районах.
Ланс Стерлинг решил, что желаемый результат принесет удар по штабу
Александра. Действительно, уничтожение верхушки режима привело бы к
обрушению всей структуры.
- Его окружает более двухсот охранников, - сказал я. - Мне бы очень
хотелось, чтобы на этот раз ты взял с собой кого-нибудь из нас.