"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

- Что с ним стало? - спросил я.
- Насколько мне известно, у него мойка космических кораблей на одной из
орбитальных станций Дальнего Лондона, - ответил Большой Рыжий.
- Так вот, значит, как тебе удавалось отбивать его мячи! - воскликнул
Ставлю-Планету О'Грейди. - Будь я проклят!
- Ты видел игру? - спросил Большой Рыжий.
- Я принял ставку Эйнштейна тридцать к одному, - рассмеялся он. - Не
сомневался, что твоей команде не выиграть.
- Вот что происходит, когда ставишь против Эйнштейна.
- То же самое обычно происходит, когда ставишь против меня, - ответил
О'Грейди.
- Готов спорить, тебе приходилось играть на большие деньги, -
предположил Макс Три Ствола.
- Случалось и такое, - согласился О'Грейди.
- Я слышал, ты поставил три сельскохозяйственные планеты против
Тамальских драгоценностей, - вставил Никодемий Мейфлауэр.
- А я, помнится, читала, что ты проиграл в карты целую солнечную
систему, а следующим вечером отыграл ее, - добавила Сахара дель Рио.
- Истинная правда.
- А где и когда ты сделал свою самую большую ставку?
- Вы действительно хотите услышать об этом? - Слова эти О'Грейди
произнес с видом человека, которому можно заткнуть рот, лишь вырубив его
ударом свинцовой трубы по голове.
- Потому и спрашиваем, - ответил за всех Макс.
О'Грейди прошел к стойке, повернулся лицом к аудитории.
- Тогда, пожалуй, я вам расскажу.


ВЕЧЕР, КОГДА СТАВЛЮ-ПЛАНЕТУ О'ГРЕЙДИ ВСТРЕТИЛСЯ С ЭДДИ ВЫСОКИЕ СТАВКИ


Почти что пять лет (начал О'Грейди) люди пытались усадить меня за один
карточный столик с Эдди Высокие Ставки, который считался лучшим игроком в
карты во всем звездном скоплении Белладонна. Был момент, когда два банка
соглашались субсидировать меня на очень крупную сумму, и, я слышал, что один
корбелианский принц обещал Эдди компенсировать его проигрыш, если б такое
случилось.
Однако мы никак не могли встретиться. Он потратил почти три месяца,
чтобы поставить на место выскочку по имени Флеш Нижняя Вольта, а когда
освободился, я уже участвовал в игре на звездную систему Уиллоби, которая
затянулась на десять недель.
Наконец как-то утром я получил от него приглашение:

Эдди Стронгбоу Высокие Ставки сочтет за честь считать Ставлю-Планету
О'Грейди своим гостем, если последний соблаговолит прибыть на планету-казино
Монте-Карло IV. Все расходы, за исключением карточных проигрышей, будут
оплачены хозяином.

- Вы полетите со мной? - спросила молодая женщина, доставившая мне